但海路也意味着海上风险,随着李卫国跟英法美等国交恶,一年后英法联合舰队抵达远东后,海上通道恐怕要断了,海南岛上的铁矿石只能走陆路送往上海,路途遥远,成本将大幅度提高。
当然,李卫国还知道几处大型优质铁矿地点,一是盛京鞍山铁矿,不过现在那里是大清祖地,不允许开发。另一处是马鞍山铁矿区,位于芜湖和金陵之间的几座山上,也是优质铁矿区,可惜被太平军占据着。
于是李卫国只能另想办法,为了解决战争期间的铁矿石供应问题,李卫国跟国内的一些商家进行了联合,成立商会从国内最好的直隶邢台和湖北大冶购买优质铁矿石。
但不论是直隶还是湖北,路途也都比较远,曾国藩控制大冶铁矿石,假托防止铁矿石落入太平军之手,实际上就是限制李卫国得到铁矿石。同样,李鸿章也是这样的借口严格控制从直隶运往上海的铁矿石,设关卡抬高运费。
这种情况李卫国自然是不愿意看到的,但李卫国很快有了新的打算,他派人在江南省和浙江省内寻找铁矿,准备自力更生。
经过五年的勘察,在苏州谭山和杭州湾附近陆续发现了铁矿和铜矿,虽然品质不如石碌的好,但却离着上海非常近,交通便利,直接通过运河就可以运输到上海了。
李卫国迅速加派人力、物力和财力,在短短半年时间里就建成了谭山铁矿和漓渚铁矿,解决了江湾钢铁厂的原料问题。
同时还有意外之喜,余杭意外发现了金矿和铜矿。其中金矿储量不大,李卫国也不在意,倒是铜矿品质不错,十年内江湾炼铜厂的原料问题解决了。
江湾钢铁厂除了生产普通生铁和普通钢之外,每年还能生产5吨左右的特种钢。
所谓的特种钢,就是用在特殊地方的钢材,它的硬度、韧性、抗腐蚀性都非常高,远超普通钢材。
这是李卫国作为一名穿越者的优势,他知道在钢材中加入一些稀有金属可以提高钢材的硬度、韧性和耐腐蚀性能,所以单独建立了一座特种钢厂。
由于李卫国只知道理论,实际工作得交给钢铁厂的技师和工人来进行,甚至花高价钱从普鲁士克虏伯工厂购买和盗窃他们的克虏伯炼钢技术和资料,拿回来进行研究和改良。即便如此,特种钢的进展也不是很快,产量也只有区区5吨左右,特种钢的硬度、韧性和抗腐蚀性能虽然比现有普通钢材大幅度提升了,但跟后世的特种钢还是有很大差距的。
但李卫国不着急,他在特种钢问题上已经先走了一步,领先全世界了,只要慢慢改进,相信在特种钢方面,欧美列强会被甩的越来越远,早晚有一天会被甩出几条街的。
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