李卫国毕竟是两江总督,而李鸿章只不过是安徽巡抚,名义上还归李卫国管,沪军打着两江的旗号过境,量李鸿章的淮军也不敢挑衅。
众人经过商议,决定派遣两镇兵马保护李卫国北上,赴任直隶总督。至于朝廷派谁来担任两江总督,众人根本不在乎,因为不管谁来了都只有被架空的命。
公元1860年7月初,英法联军舰队抵达渤海湾,先后进攻烟台和旅大,进而封锁整个渤海湾,为进攻天津扫清障碍。
烟台和旅大的守军几乎没做任何抵抗便撤退了,因为他们奉僧格林沁的命令,认为海战打不过英法舰队,所以退往内陆,在陆上跟英法联军开战。
僧格林沁甚至放弃了北塘,让英法联军轻而易举的从北塘登陆,直接威胁大沽口炮台。
经过10天时间,三万英法联军安全的完成了登陆,甚至有当地老百姓主动帮忙带路,直接从侧翼向大沽北岸炮台发起进攻,同时海军舰队也因为不用担心水镭而放心大胆的从水路向大沽炮台发起进攻。
在英法联军水陆协同进攻下,大沽口炮台很快被攻陷,僧格林沁被吓了一跳,还以为大沽口炮台还能像上次那样击退英法联军,结果大沽口不到一天时间就失陷了,英法联军长驱直入,僧格林沁遂下令清军遂逃离大沽,经天津退至通州。
随后英法联军占领天津,清政府顿时着急了,急派桂良等到天津议和。英、法提出,除须全部接受《天津条约》外,还要增开天津为通商口岸,增加两亿两白银作为赔款,以及严惩两江总督李卫国,以战争罪交给英法联军处置,允许英法联军各带兵千人进京换约等条件。
清政府本来可以考虑前面的那些条件,甚至包括将李卫国交给英法联军处置,但最后在赔款数额和带兵进京问题上咸丰根本不接受,可英法联军在上海一战中死伤十几万人,必须赔偿,因此双方谈判破裂,英法联军从天津向北京进犯。
咸丰吓得立刻逃往承德,同时派怡亲王载垣、兵部尚书穆荫取代桂良同英法联军继续谈判,同意英法各派兵进京换约,但要求降低赔偿,两亿两白银清政府实在负担不起,甚至拿不出两百万两。
然而英法联军方面根本不同意,两亿两白银一点都不能少,因为英法两国实在被李卫国打的太惨了,没有两亿两白银赔款,根本无法跟各自政府交代。于是双方争执不下,谈判再次破裂。
这正是僧格林沁的拖延战术,他正在调兵遣将,准备同英法联军决战。
就在双方谈判的那段时间,李卫国已经出发前往北京了,他不是一个人,而是带了整整两镇沪军。
当然,李卫国过境安徽和江北时,李鸿章的淮军并没有阻拦,不过朝廷得知此事后,咸丰顿时大惊,急忙下圣旨要求李卫国不得带兵北上,要求沪军全部留在上海防备太平军,要让李卫国只带几百随身护卫进京即可。
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