披甲佩刀的顾怀轻轻向他笑了一下，微不可查地点了点头，李景隆心中登时安定下来，忙也做出一副惶然模样，跟着茹常几人返回金陵了。

看着几人走远，顾怀转身走入军营，追上了朱棣，他要与朱棣商议一番攻城细节，还有万一城破，后续的一系列问题，只是还没问出口，他就看到了牵着朱棣马缰的纪纲。

这几个月连番作战，当了朱棣马夫的纪纲立下了不少功劳，这个时代的亲卫马夫可不止负责牵马坠蹬，他还负责保护主帅安危，处理一些小事，朱棣让纪纲做马夫，未必没有留在身边就近考察一番的意思，而纪纲也给出了一份完美的答卷，身材高大，能文能武，作战勇猛，照料朱棣也心细如发，他很快得到了朱棣的宠识，这才几个月？他居然靠军功做到了亲卫里的百户。

可即使是百户，他依然以替朱棣牵马为荣，顾怀此时才猛然觉察到，这几个月战事连绵，原来不知不觉间，这个纪纲居然又让他脱离了自己的掌控！

他的脸色沉了下来。

……

议和官员无功而返，朱允炆面色惨白，曾几何时，燕王朱棣步步退缩，兵权全无，甚至把三个儿子送到金陵为质，自己在北平装疯卖傻，只求朝廷能放他一马，可谁能想到今时今日，他竟然还嫌半壁江山不够？

眼见朱允炆神情惨淡，文武官员一片死寂，方孝孺只能硬着头皮开口，请朱允炆下旨派出第二批使臣议和，既然朱棣不给官员面子，那就让被困在金陵的诸王去，反正只要能拖延时间，战局就说不定还能有变化。

仓皇无助的朱允炆形同木偶，一听到有建议，不管有用没用，立刻照办，于是谷王安王也就出城往燕军军营走了一趟，结果自然也是无功而返。

此时已经没人能关心朱棣为什么会放回这几个藩王，而这几个藩王为何也不借机脱离金陵这个牢笼了，前前后后三次议和俱都铩羽而归，百官都看清了朱棣的那一份决心，他们再也给不出像样的意见，偌大朝堂，竟然无一人能站出来为朱允炆分忧。

听了诸王回报，朱允炆终于是忍不住心中的那份恐惧，在金殿上放声恸哭，百官见堂堂天子如此失态，也不由有些动容，当即有官员站了出来，劝朱允炆逃去四川，凭借天府之国的险要地势和粮米的充足，以及大义所在，整顿之后再战燕王，但马上又有人出列反对，说四川太远，应当逃到浙东，毕竟朱允炆刚刚继位，就削减了江南税赋，甚得浙东地主豪强的拥戴，而且那里又是大多数文官的故乡，根基牢固。

一时之间朝堂上吵成一团，都在争论逃到哪里东山再起会更好，这些人公说公有理婆说婆有理，把心乱如麻的朱允炆听得越发彷徨无措，想要听听自己亲近大臣的主意，可放眼望去只有个方孝孺在那里傻站着，下旨召还的黄子澄齐泰如今还未还京，一股怨气油然而生：“事出汝辈，如今却要弃朕而去吗？”

这话杀伤力太强，方孝孺可就有点吃不住劲儿了，可他还没说话，一旁的练子宁终于是看不下去这凄凄惨惨的景象了，出列厉声道：“金陵城墙坚固，粮食充足，城外还有京营的数万兵马，如何不能守？！逃往南方，岂不是自毁长城？为今之计，只有死守！待各路勤王之师赶到，金陵之围立解！”

他接着补充道：“城外兵马百姓，尽皆调入城中，再焚去周围一切屋舍、树林，燕军没有攻城器械，无法奈何金陵高大的城墙，而且城中兵马足够，青壮充足，粮草满仓，守城器械一应俱全，铁铉铁大人守济南都能坚守三个月，逼退燕王，陛下亲自坐镇金陵，军心士气定然不是济南能比的，只需守上一个月，各地勤王大军都会纷纷赶到，到时候燕王纵不大败，也要被逼回北平！”

朱允炆闻言登时像找到了主心骨，连连称善，毕竟逃离熟悉的金陵，他实在有些不愿意，只是想到燕王善战，他终究担心金陵会守不住，询问到城池失守该当如何时，刚才还呐呐不敢言的方孝孺立刻跳了出来：

“若是守不住城池，陛下身为天子，为江山社稷而死，也是理所应当的事！”

终究是个老学究，话还是很硬气的，毕竟历朝历代有点骨气的君王都会这么选，他自然不知道“死”这个字到底意味着什么，他也没上战场经历过生死，但他觉得就应该是这样，若是城破，朱允炆...就该随着江山的倾覆一同死去。

朱允炆的脸越发白了，这些时日他一直逃避这个话题，但此刻方孝孺却把事实血淋淋地摆在了他眼前，他不知道自己有没有勇气在那一刻做出所谓的正确选择。

他只能安慰自己，朱棣连济南都打不下来，何况是京城？只要守上一个月，只需要一个月...

可他们都不懂，这个世界上最坚固的堡垒，往往都是从内部被攻破的。

大殿之上，李景隆低下了头，就算气氛严肃成了这样，他嘴角的那一抹浅淡笑意，却是怎么都没办法压下去。

不行，不能给人看到...