“我所以能够长期在空中飞行，”他终于又说道，“原因是我扯断了气球通气栓上的那根线头，不让燃烧气体从气球中逸出。除非气球燃烧，或者由于燃烧而爆炸，那么就像穆罕默德与世长辞那样，它永远飘游在天地之间。”他这时显得很阔气，把辆小车送给坐在后面舵边的那位水手。半腔烤羊肉则投入了大海之中。至于那个气球，在它被我打穿过后，还没来得及掉到地下，却已炸个粉身碎骨了。

我的先生们，我们还有辰光，一起来喝完这一瓶清凉的美酒，我呢，也要给你们讲些其他旷世罕见的事迹，这些事迹，还是我上次回欧洲之前好几个月遇见的。

我与大苏丹相识，是经过罗马、俄罗斯帝国等使节的从中介绍，由于法国使节的大力推荐，所以大苏丹就委托我专程到大开罗去，为他办一件非常重要的大事，而且要求我把那件大事，办得成为一个永远的秘密。

我离国启程的时候，仪式非常隆重，还有不知其数的侍从前呼后拥。途中，我只要有机会，就把些十分得力的人员招纳进来，以扩充我的侍从队伍。离君士坦丁堡没几公里，就见到一个瘦骨嶙峋的矮子，他风驰电掣般地从田野里跑来，尽管如此，在这矮人的每条腿上，还系着近五十磅重的一个铅球。看到这副形状，我不胜诧异，便招呼着问他道：“哪儿去，我的朋友，跑得这么快？为什么系了这些重量，使你想跑也跑不快？”

“我从维也纳来，”那个步行者回答说，“已经跑了半个小时了，我本在维也纳一个高贵的老爷那儿当差。今天我辞职不干了。打算到君士坦丁堡找份差使干干。现在没人要我跑得这么快，就在腿上加了些分量，可以减低速度；因为我的老师从前教导我：‘生活有度，人生添寿’。”这位飞毛腿很投合我的心意；我便问他道，他可愿意在我的手下当差，他却立即表示同意。我们从这儿继续日夜兼程，走过了不少城市，不少村庄。离大路不远的绿草如茵的阡陌上，静悄悄地躺着一个汉子，他仿佛像是睡着了似的。然而他并没有睡，却是把个耳朵伏在地面上，是在聚精会神地谛听，不知那十八层地狱里的居民到底在干些什么。谷诚 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页