这是他自万历二十四年入东宫任讲读以来，第一次见陛下吧？

弘徳殿次间东向摆着御榻，朱翊钧侧身而卧，方从哲进到次间，先行四拜，后跪着禀道：“陛下，您圣体违和，外面僚臣不能尽知，而臣昨日方闻御医传示，不胜惊惧。又值中宫皇后崩逝，伏望陛下宽慰圣怀，善加调摄，以慰中外臣民之望啊。”

朱翊钧一脸病容，形如枯槁，闻言沉默半晌：“朕知道了，国家多事，先生可尽心辅理。”

方从哲叩头：“臣蒙陛下厚恩，尚可图报，岂敢不尽全力！可是……”

朱翊钧缓缓开口：“朕自去岁三月以来，时常动火，头目眩晕，五月后，又中暑湿，肚腹不调，呕吐几次脾胃受了伤，至今任不时泄痢。身体软弱，又泄得多，腰下一直肿痛难坐，右足也痛，行动颇为不便。”

稍顿片刻，喘了几声，又接着道：“每日文书皆是朕亲自阅览，只是神思恍惚，眼目昏花，难以细阅……未料内臣都说与先生听了。”

“陛下，臣……”

“朕明白，”朱翊钧打断他的话，又伸出手，“先生近前来，且看看朕容。”

方从哲依言，跪行至榻前，抬眼只望了一眼：“陛下，您果然轻减不少。”想了想，随即又说：“陛下一身，有百神呵护，只要加意调理，自然万安。”

朱翊钧只是点头，没有说话。

方从哲又道：“如今辽东虏情危急，又值皇后大礼，阁中只有臣一人，且十分病困，实难支撑，望陛下将已点二臣，即赐简用。”

“辽东之事，只因文武不和，以致如此。阁臣本已批，因朕寿节，文书多，不知安在何处，待查出即发。”

“呃……简用阁臣，乃今日第一要务，望陛下早赐查发。”

“待朕的身体稍安即行。”

“陛下，如今内阁科道缺人至极，当此多事之时，还望陛下尽赐补用。”说吧，方从哲连连叩头。

朱翊钧已闭上双目，轻声说：“朕知道了，待朕稍愈即为简发。先生还是回阁办事吧，尽心辅理，莫要再推诿。”

方从哲还想继续，只是见陛下已躺下，只得罢了，遂叩头退出了弘徳殿。

方从哲为何而来，朱翊钧心里再明白不过。

此时榻上的他看似睡着了，其实脑子并没闲下——数数年景，他御宇天下今年已是第四十八个年头。四十八年，何其漫长，这期间有多少人和事，他至今还能记得的？高拱、张居正、戚继光、李成梁，平哱拜、援朝鲜、定播州、萨尔浒、开矿税、争国本、楚宗之乱、忧危竑议、梃击案……

想他嗣服之初，也是兢兢化理，只期望无负先帝之托。这么些年，他知道他有做错之时，但是，他乃至高无上的正统皇帝，那些愆尤补过之事，就让后人说去吧……如今他只想回到梦里，似乎那里，他的人生可以无数次的重来。

“陛下？”苗全见朱翊钧久没动静，轻轻唤了一声。

他心中忧虑，陛下最近非常嗜睡，经常一睡便是好几个时辰，有时夜晚反倒精神奕奕。精神稍微好些，他就又会拿起案头那一堆奏疏反复的看，全都是熊廷弼所上的奏疏，如此一来，身体也愈发虚弱。他担心，就怕陛下这一睡，一没留神就睡过去了。

他放轻脚步，挪到榻前一丈远，凝神仔细观察一阵，见朱翊钧身体微有起伏，心下才稍稍安心，遂倏了一口气，然后又轻轻退回原地。

朱翊钧又开始做起了梦，这一次，他梦见了万历二十四年三月间，那场乾清宫、坤宁宫大火……

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