晏小妹拨了拨灯芯,正屋灯火明盛,她重新在刘氏病床前坐下,宁庄有些不自在,“弟妹,你有事与娘和你大嫂说就是,我先回屋了。”
“大哥莫走,我想当着娘的面,与你们商议。”
晏小妹看向宁庄身侧的元氏和三个儿女,她温声道:“从前艰苦,娘携子逃难,后又与大哥大嫂供相公念书,此番情深意重不能偿,没有娘和大哥大嫂,就没有相公今日。”
晏小妹道起往昔,刘氏和宁庄都颇为感触,宁庄叹道:“自家兄弟,说这些做什么。”
元氏双唇翕动。
晏小妹神色温和:“大哥说的是,自家兄弟,情分不必提,否则倒生分了。”她笑起来:“如今相公在京中略有起色,我想着一家人聚在一处才好,人生苦短,莫要辜负此生的血亲缘分。”
元氏倏地抬起头,宁春落受疼,阿娘落在她肩头的手抓的好紧。
宁庄满脸震惊,刘氏苍白的面上浮现酡颜,她攥住被面,声音发紧:“小妹,你们在京不易,若是再添几口人,恐日子难过。”
刘氏自然是盼着一家人相聚,可她不能罔顾小儿子的难处。
晏小妹握住刘氏的手,道:“娘,一家人劲儿朝一处使,没什么过不去的。”
刘氏意动,晏小妹看向宁庄,目光最后落在元氏身上,“我们在京里置了一个面馆铺子,平日里都是我阿父阿娘守着,算不得大富大贵,也足够吃喝了。”
元氏期待的望向宁庄,宁庄迟疑,先时弟弟来信,说过在京里置面馆一事,他不以为意。他们镇上就有面摊,挣的都是辛苦钱。
元氏见相公犹豫,心里一咯噔,她想离开村子,就算去京里卖面,也比地里刨食强。她的儿女也会有更好前程。
她用力戳宁庄的后腰,恐宁庄不应。
刘氏发现大儿媳的动作,心下一叹,开口拍板:“小妹,往后就给你们添麻烦了。”
宁庄错愕:“娘?!”
晏小妹莞尔,“一家人不说麻烦,我盼着娘快些好,我们好启程,不然晚了可要受冻了。”
“小妹…”刘氏低下头,悄然哽咽。
当年小妹拿饼活了他们母子三人,如今又是小妹力促他们一家人相聚,她有这个小儿媳是她的幸,也是宁家的幸。
晏小妹从根源解了婆母心结,刘氏按时服药,心情舒畅,不过几日身子大好,期间元氏忙着将家里的地租给相熟人家,秋收后倒是免了地里庄稼的争执。她又去儿子的学堂与夫子说明情况。
末了,她咬牙给一家人添上一身新衣,晏家父女和翠儿都有,但她多年攒的私房也就此清空。
秋尽时分,在晏父骂骂咧咧中,一行人带着新粮,怀揣忐忑南下进京。
家书先至,宁荣几乎不敢相信自己的眼睛,举着信欣喜若狂。
“哥,岳母,娘子把娘和大哥一家人都接来了。”他欢喜坏了,将三个孩子挨个香了一口,又抱起自己的小女儿,“素姐儿,你祖母和伯伯进京了,你开不开心啊。”
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