“老丈，结账。”

茶寮老板堆笑道：

“客官，两文钱一碗。”

徐捕快皱眉道：

“这倒听得清楚。”

铁捕头眼皮一跳，目光扫过茶寮老板的断腿，随后道：

“咱们回衙门吧，江湖仇杀的破烂事也报案，真他娘晦气，非得让我跑这一趟。”

返程的路上，徐捕快拧着眉头：

“捕头，我觉得那茶寮的老者有古怪。他怎么会不知道昨天发生的惨案，就算怕事……”

铁捕头平淡道：

“那老人叫陈贵，原来是老鼠巷卖馄饨的。”

徐捕快讶异道：

“捕头你认识他？”

铁捕头嗯了一声，眼神复杂道：

“他此前上过衙门报案，说自己儿子在码头被人打死，媳妇也被凌辱投河自尽了。”

“来过两次。后面那回断了腿，硬生生爬到衙门。”

“我也是看见他有残疾，方才想起。”

徐捕快双眼怒瞪，按住腰刀：

“好大的胆子！杀害无辜，凌辱妇女，按大盛律例要打入死牢，秋后问斩的！”

铁捕头眉毛往上挑，轻声道：

“犯案那人就是被打死的矮脚虎宋吉。”

徐捕快愣了一下，随即问道：

“这……捕头没查到证据？还是……”

既然那厮昨日才被人打死。

之前的案子自然就没什么结果。

“办不了他，码头的管事说陈贵的儿子是搬货时，不慎被砸死，船老板赔了五贯钱了事。”

铁捕头脸上露出一抹苦涩：

“他儿媳是自己投河，扯不到矮脚虎的身上。仵作、门子、皂班，都跟码头帮有来往。”

“大人和师爷都惧怕怒海帮，不愿惹麻烦。”

“毕竟三帮四会后头，是……燕阀。”

“虽说矮脚虎只是小角色，可陈贵也谈不上什么大人物，为了一个卖馄饨的，没必要。”

徐捕快好像吞了一块烧红的烙铁，他面色涨得通红，只是瞪着上司，好半晌才憋出一句话：

“案子就这么结了？”

铁捕头没有说话。

走过了两条街。

快到衙门的时候。

他才回头道：

“小徐，你刚穿这身袍服，佩这把刀，骨子里可能还有点热血。”

“这是好事，但别太上头，不然就成坏事了。”

“天底下没什么公道，只有规矩。”

“咱们升斗小民，得小心翼翼守着规矩过活。”

“像三帮四会，燕阀，六大家，平天寨，他们才有资格不讲规矩。”

徐捕快垂头问道：

“凭什么？总有个讲公道的地方吧？”

铁捕头满脸沧桑，默默道：

“出了华荣府，外面也一样。以前有个人，他不想讲规矩，想讲公道……后来死了。”

徐捕快忽地苦笑道：

“也许，也许我真的应该去边关。”

铁捕头拍了拍有些心灰意冷的年轻人：

“看得多了，你以后就会习惯了。”

乌北一域，大业天下，哪里不是如此。

……

……

月上中天。

燕阀。

雅言居。

一身华服的燕天都脚不沾地，没有惊动任何人。

穿廊过道，来到了燕明诚的住处。

他抬掌发巧劲震断了门闩。

走进静悄悄的房屋卧室。

坐到了燕明诚的床边。

轻轻唤了一声：

“诚儿。”

燕明诚好似猛地惊醒，却见父亲眼中一片暗红，直勾勾盯着自己。