尽管江水源从没学过日语，但由于日语里掺杂了不少汉字，再加上有汉语解释，连蒙带猜也能知道个大概。可要想彻底读懂，那就有点像狗咬王八，无处下口了，只好又问堀田祐也：“堀田君，学日语一般是什么流程？”

堀田祐也坐了过来，翻到字典的某一页开始授课：“鄙人不知道天潮人是怎么学日语的，仅以我们泥轰为例，一般在5岁上幼稚园之前，我们已经学会了一些简单的日常会话，然后在幼稚园就开始学类似乎汉语拼音的平假名，俗称‘五十音图’。呶，就是这个！一共十行，每行五个假名，每个假名上面是平假名，下面小的分别是片假名、平文式罗马字和汉语拟音——”

“堀田君你能读一遍吗？”

“当然可以！”堀田祐也以标准的东京音读了一遍，然后继续说道：“虽然叫五十音图，实际只有四十四个，当然这些都是清音。此外还有15个浊音、5个半浊音以及21个拗音，就是这些。”

“麻烦堀田君把这些也读一遍，可以吗？”

堀田祐也又把后面的也读了一遍：“我们在幼稚园一般是每天学习五个平假名的书写，业就是抄写平假名和朗读教科书，当然，教科书也都是平假名的。这样大概一个月，大家便学会了所有平假名的书写和读音，并且能够正确听写。鄙人觉得如果是江君这样记忆力超群的人来学，也就是一两天的事情。”

江水源笑了笑没有接茬，而是继续问道：“接下来呢？”

“接下来就开始学习片假名、汉字，以及简单的文法和如何写文。总体来说，日语的语法和汉字是最难学的。语法是因为日语极富变化，不单有口语和书面语的区别，还有简体和敬体、普通和郑重、男与女、老与少的区别，甚至不同行业、不同职务的人说话也不同。尤其是敬语，即使是土生土长的泥轰人也不能完全熟练掌握。”

“……”连自己人都闹不明白学不会的语言，说起来还真是非常强大！江水源又有些好奇地问道：“那汉字又有什么难学的呢？”

堀田祐也顿时一脸往事不堪回首的表情：“汉字的难学，除了汉字本身写法非常复杂外，更重要的是每个汉字都有很多种日语读法，就比如‘和’这个汉字，常用的日语读法就有8种。如果包括它出现在人名里的情况的话，则有30种读法！”

“……”这下连江水源都不淡定了：“那你们每年要学多少个汉字？”

“具体不太清楚，大概要学一两百个吧？总之小学毕业要至少掌握1006个汉字！”

“那还真是苦了你们了！”

“谁说不是呢？”堀田祐也沉痛地说道，“本来学日语已经非常头大了，结果学了中文之后才发现，世界上最难学的语言不是日语，而是中文！不说别的，单单是四种声调和各种千奇百怪的拼音就足以让初学者恨不得用头撞墙。再等到学古诗词、文言文和各种成语典故，会让学习者觉得死其实是种莫大的解脱！”

他这么一说，也让江水源回忆起自己初中时通宵背“唧唧复唧唧”，然后莫名其妙栽在东市、西市、南市、北市分别买什么东西上的血泪史。当下赶紧跳过此节，继续请教道：“下面请堀田君大致说一下你们泥轰人的平常对话，比如早上好用日语怎么说？”

“普通随意一点会说おはよう，正式郑重一点则说おはようございます。”

“怎么写？”

“直接写成平假名就好，也可以把はよ写成汉字的‘早’。”

“那么晚上好呢？”

……

江水源和堀田祐也就这么一问一答，聊了将近三个小时，直到两人都口干舌燥才停下来。堀田祐也按捺不住好奇，客气地询问道：“江君，你问这么多日常对话干什么？你打算将来学日语吗？”

江水源微微一笑：“这不是无聊吗？再者说，万一以后去泥轰旅游，咱也可以说自己学过一点日语。”

堀田祐也心里暗笑：学过一点日语？到明天早上，你要是还能记住“早上好”怎么说，就算没白白浪费我那点口水！表面上他还是一脸恭敬：“如果江君真要去泥轰旅游，请务必到京都去。从公元794年桓武天皇迁都平安京，到公元1868年东京奠都为止，京都一直都是泥轰的首府，同时也是泥轰传统文化的重镇。长年的历史积淀使得京都拥有相当丰富的历史遗迹，如京都御所、二条城、金阁寺，绝对让你不虚此行。——而且说不定到那时候，鄙人也已经到了京都大学就读！鄙人可以做你的导游，也可以带你去鄙人的家乡大津看看美丽的琵琶湖！”

“谢谢堀田君热忱相邀，有空一点叨扰！”

“用孔子的一句话说，‘有朋自远方来，不亦乐乎’？怎么能说是打扰呢！”堀田祐也看见江水源就着油灯昏黄的灯光在津津有味地翻看那本《汉和双解大字典》，最后还是忍不住提醒道：“江君，日语还是非常复杂难学的。您真要想学日语，我建议最好还是报个正规的学习班，系统学习一段时间！”(未完待续。)