贾母摩挲了一下贾宝玉的大脸盘，道：“嗯，以后好生在里面住着。”

秦可卿连忙应下，王熙凤走上前握住她的柔荑，笑道：“妹妹以后没事多往我那院里走走，你琏二叔去扬州了，没什么避讳，咱们姐妹两说说话。”

这凤姐儿要比秦可卿大一辈，秦可卿和贾蓉一样，应称呼她为“琏二婶婶”，不过她们二人历来亲近，不被世俗所束缚，常常以姐妹互称，凤姐儿年龄比她大好几岁，为“姐姐”，虽然不符合伦理，但也不是什么大不了的事，况且是在家里，因而也没有人会计较。

秦可卿柔声道：“知道了姐姐。”

榆林府，驻军大营。

几个月前，贾蓉吃尽了人世间所有的苦头，终于从京城一路走到了榆林府，这期间他翻山越岭、风餐露宿，除了短暂的睡眠，几乎不曾停息。

因贾母花钱打点了押送的的公人，所以这一路上他倒也没怎么吃这些押送公人给的苦头，不过路还是要自己用两条腿走的，不能乘骑骡马牛车，又常常为了赶路，一走上百里不能停歇，加上三餐不继，营养不良，因此身体早已亏空，落下了一身的病症。

至榆林府后，贾蓉已经是三分像人，七分像鬼，眼眶凹陷，双目泛黄，颧骨突出，骨瘦如柴，看起来非常的吓人，押送的公人们把他送到牢城营，拿了公文，就骑马打道回京了。

按照惯例，新来的犯人都要先吃一百杀威棒，说好听点叫挫一挫他们的锐气，其实就是借此逼迫恐吓犯人破财免灾，要是犯人交了银子或者有关系，管营就会说“此人身体有恙，且先记下这顿杀威棒，等养好了身子再打”，然后就没有了下文，若囚犯没有银子又没有关系，那只能挨打，上千里的流放之路走下来，这些犯人皆是虚弱不堪，往往杀威棒下去，犯人就一命呜呼了。

贾母说贾家在榆林府有人，的确是有人，但不是熟人，而是仇人，镇守榆林府的兵马大都督武平侯吴勇属于贞元一脉，和贾家的开国一脉素来不对付，往年两家还曾有间隙，得知此事后，吴勇便吩咐牢城营的管营直接把贾蓉送去军营中打杂，直接省了先在牢城营内关押三个月的步骤。

贾蓉身上的银子被管营搜刮干净，随后被押送到军营中做一些喂马、浆洗、掏茅坑之类的脏活累活，日子虽然艰苦，但至少没有生命危险，贾蓉咬着牙坚持，等待期满后返回京城。

琏二叔说的不假，那贾瑜和自己并没有仇怨，加上祖父和老太太有言在先，他将来回去虽然不能再过上以往那般人上人的富贵生活，但衣食无忧还是跑不掉的，经历过大起大落和生死考验后，他现在无比渴望活着，因此干活很是卖力，也从不想着逃跑。

直到前段时间发生的一件事，彻底把他推到了死亡的深渊。

他才来时非常的瘦弱，有两个校尉就经常从军营厨房中给他拿好吃的，他一开始非常的戒备，那两个校尉解释说他们祖上曾在先宁国公帐下为兵，见他老人家的后人沦落至此，心中不忍，便想尽些绵薄之力，帮扶照顾一二。

他贾蓉便放下心来，在那两个校尉的特殊关照下，他的身体慢慢的好

了起来，他非常的高兴，他知道只有身体足够好，才能撑得过漫漫苦刑岁月。

直到有一天，有两个兵士把他带到军营外一间隐秘的屋子里关了起来，他就再也没有见过初升的太阳。

只因他生的俊俏风流，在这些常常几个月碰不到女人的兵士眼里，似乎要比女人还有滋味，故而把他软禁起来，常常群的来弄他，有时候一折磨就是一整晚，几十号人轮番上阵。

贾蓉没有丝毫的办法，军营中若是少了一只鸡，伙头兵们绝对会满军营的找，但少了一个服苦刑的杂工，谁都不会在意，肯定是偷偷跑了，自有外面的官府去抓捕，轮不到他们去管。

连续几天惨无人道的折磨，终于在某个清晨彻底击溃了他内心的防线，待众人离去后，贾蓉解下裤腰带，往梁上一悬，把脖子送进去，踢开脚底下用来支撑的木桶，几番挣扎后就没了动静。