于是大家一窝蜂地前往番城求购齐纨，一匹匹将其运回国请高手匠人裁制媵女嫁衣与包车彩幔。可齐纨又称纨素，那是清一色的洁白如雪呀！这是结婚，不是服丧，肯定得染色呀！染什么颜色好呢？正红乃王后专属，那是不能僭越的，其余颜色随便。可又不知周王到底喜欢什么颜色？若是一个不当心选了周王最讨厌的颜色，岂不是弄巧成拙？于是，大家又一股脑儿去问荣夷。荣夷老于世故，抚着胡须淡淡言道：“周尚火德，大王自然最爱朱红，然此乃正宫专属之色，陪媵皆不能着。所以嘛，自然是香车配美人啦……”众人思忖良久，有人不得要领，有人却茅塞顿开，反应不一而足。新年元月，一辆辎车出了番城城门，从容在雪原上行走着。行得片时暮色来临，遥见前方凛凛刺天的白杨林披着软软的晚霞隐隐红成了一片。驭手回头道：“使臣大人，前方该当是兰谷了。”陈使蓦然惊醒，揉揉眼睛跳下了车：“对，正是兰谷！你赶车前行，我在后边走走看看。”驭手答应一声，辎车悠悠去了。陈使长长地舒展了一番腰身，在冰冷嫣红的旷野中踏雪而去。虽说大雪盈尺，平原之地已经是极目漠漠，几乎没有了任何突兀显眼的物事，若非刻在巨石上那硕大的“兰谷”二字，任谁也找不到这个神秘的所在。“大人，庄门已闭，我该当先行通禀一声才是。”驭手早已将车停在庄外，人却返回来一直远远跟着陈使转悠，眼见晚霞褪去天色黑了下来，便过来提醒。“呵呵，不用。”陈使恍然笑了：“这里的规矩早打听清楚了，一支响箭即可。”驭手答应一声，大袖一扬，一支短箭尖锐呼啸着飞向了庄门望楼的大红风灯。片刻之间，遥闻望楼一声长呼：“有购香贵客到，大开庄门——”呼声方落，厚重的庄门隆隆拉开，一座吊桥也同时嘎吱大响着悠悠放了下来，结结实实地轰然塌在了雪地上。“且慢。”陈使对启动车马的驭手一摆手：“跟着我走。”大步上了吊桥。人车马刚过，身后吊桥已经嘎吱大响着悠了上去，望楼上又一声长呼：“贵客高名上姓——”陈使高声答得一句：“陈侯夫人差遣，妫氏家臣是也。”望楼红灯左右三大摆：“贵客入庄，庄门关闭——”其实这兰谷虽是南林社的产业，住的却不仅仅是社中之人，还有依附于兰谷的田户和采兰者，加上各家仆役，全庄日常制兰膏与采香的十多个作坊的全部工匠，总共有三百余户两千余口。随着兰谷生意日渐兴旺，这座庄园建得如小城池一般。若以西周寻常城池的规模——三里之城五里之郭，这兰谷庄园至少当得一座邑城无疑。庄中三条大街十多条小巷，全是一色的青石板道，大街两侧更是多有老树参天。窝冬之季，日落而息，庄中灯火极是稀疏，但借着厚厚积雪的蒙蒙白光，庄园的整肃格局还是清晰可见。陈使坐在辎车中，前头有一名少仆举着风灯引路，走街串巷，拐得几个路口，到了庄园正中的一片老宅前。显然是已经得到了庄门望楼的灯火信号，老宅大门已经大开，门厅亮着两盏风灯，一个须发皆白的老人正在阶下雪地里等候观望。一见陈使，老人便深施一礼：“贵客上门，有失远迎，失敬失敬！”陈使一见这老者在厅门前六步之地相迎，且头上戴着一顶竹皮冠，油然平生一份肃穆敬客的庄重。此番礼敬乃是对初交宾朋的致敬，赶紧遥遥躬身，虚空作捧物状肃然道：“妫泽惜无雉以敬，谨奉陈公之命一见兰谷谷主。”虽只寥寥一句，却是大有讲究。依据古老的周礼：士初相见，主人当衣冠齐楚迎之，来者则当以雉鸡为礼物；冬日用带长羽的活雉，夏天便用风干的雉；拜见之时依据时令，来者面北对主人将雉横捧于双手，雉头朝左，礼辞是“某也愿见，无由达，某子以命命见。”ъ这陈使妫泽亦算饱学之士，见对方戴冠而出，便以此等拜会古礼作答，只看老者如何应对。岂料老人只呵呵一笑：“贵客误会，老朽并非谷主，只是代主人相迎耳。”“哎呀，尊驾气度非凡宛若谪仙，那谷主是何等样的上仙，竟能驱使得尊驾？”妫泽是真的惊讶了。二人一阵大笑，相继进了正厅。一案美食已摆置就绪：一摞焦黄的面饼，一盆脂玉般的牛骨茶。老人一指大案：“贵客远来，想是冻饿有加，先稍进些许粗食，谷主稍后便至。”“想不到此处中原腹地，竟然有胡人美食，难得难得！”妫泽一面感叹，一路风尘，的确有些饥饿，便不客气地坐下吃将起来。牛骨茶者，乃胡人以牛骨汤与牛油为基，配以舂麦面与北地粗茶炒制而成的干粉，俗谓“炒油面”，食前加水煮开，便是香浓异常强身健胃之汤食。胡人但出远门，三只皮囊必备，马**，牛骨茶，胡饼干肉。马**随时解渴，牛骨茶与胡饼干肉，则是扎营野炊的正食。妫泽亦是走南闯北见多识广之人，每大喝一口牛骨茶，便大嚼一口脆黄面饼，一大盆呼噜噜下肚额头津津热汗，通身舒坦无比。老者眼看他吃完，才亲自斟了一盏热茶捧到他案头，这才谦恭笑道：“贵客是否买心已定？”“买。”妫泽只淡淡一个字。老人立即转身，对着厅内的红木大屏肃然一躬：“客官业已定夺。”须臾，红木屏后传来柔和清丽的笑声：“先生真不愧为陈公特使，气度高华，果是不凡。”妫泽大为吃惊：“想不到大名鼎鼎的兰谷谷主竟然是位女子，小可失敬了。”“谷主是男也罢，女也罢，无妨买卖。先生初次涉足，敢问欲讨何种香草？”