「唉——」陈侯无奈地叹了口气：「你这辈子，总是喜欢跟小姑子别苗头，我可管不了你！」

「你做父亲的从不操心，我不操心能行吗？」陈嬴愤然回了一嘴。

巫隗的辎车抵达番城时，外头的情形令她惊讶。

绿茫茫的原野上，帐篷点点炊烟飘浮，恍若隗戎草原搬到了淮水北岸。一片片帐篷营地间的条条小道上，连绵不断地出现了一辆辆车一坨坨人，汇聚到番城官道上，汪洋蠕动着涌向了遥遥在望的雄峻城郭。这条素来通畅无阻的宽阔的林荫大道，蓦然变成了人牛马的河流，人皆举步维艰，只有随波逐流。

商旅车马则根本无法上道，只好纷纷在道下田野寻机穿

插，或寻觅营地，或抢夺入城时机，于是乎烟尘漫天人声喧嚷，炎炎烈日下红霾笼罩天地。

虽然，巫隗明白清楚地知道这些人马车队皆是为了求购兰香茜草而来，然一朝亲眼目睹，仍不免心头怦怦乱跳。准王后申姜的彩缯幔车一出，兰香茜草之名享誉天下，贵族豪商无不以得一株为荣。得雌雄两株，更可子子孙孙繁植下去，便是一辈子吃用不尽的摇钱树。庶民百姓也争相习得种植园艺之术，以求凭此艺投身豪门，搏一出身，摆脱世代贱民的命运。

「甚嚣，且尘上矣！」

站在城外一座山头遥望的巫隗，油然想起了这句老话。

「天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。古人之言，诚不虚也！」身后的林伯也如此感慨道。

巫隗的车子一直在城外等了大半日，才得以在夜半时分获准入城。令她感到惊讶的是，利欲熏心的鄂相淮庆对于自己召徕来参与兰香茜草拍卖的天下豪商富户，诸侯权臣，竟也敢裹胁着盘剥搜刮。

巫隗的这辆辎车入城，被暗示着强收了一金。鄂国以「防间」为由，对所有请入城者均实施官吏勘问与财货搜查，统谓之勘查防间。第一步，凡请入城而接受勘查者，每人或每车需得先交一金为「请」。后世话语，就是申请金。第二步，确定能否入城参与兰香茜草拍卖会的依据是财富多寡。财货总值在一千金以上者方可发牌入城参与拍卖会，一千金以下者亦可入城，但无资格参会，且申请金不退还。

进城后，巫隗看到了鄂相淮庆专门颁下的《防间令》，不禁大感滑稽，很是腹诽了一阵。淮庆之令云：「番城向为天下康乐大都，兰香茜草更为难得之异宝。非财货殷实，无以贵其价也；非勤勉之士，无得居吾城也。故，凡入城求草者，得以财货之多寡为衡平。」

番地分社总事禀报说，淮庆不遗余力借兰香茜草生财，已使得鄂番两地大生乱象。