番己预料得一点不差，的确是来不及了。此时大殿后堂内，一脸得意的纪姜正站在王案下首，看着跪在地上的老医者检验药材包。姬燮扶着额头，不时向前方瞟一眼，只感觉掌心沁出一层薄薄的汗。

那医者将包中药材一样样检选出来，先放在鼻边嗅，再放入口中尝一下，验得十分仔细认真。足足花去了一炷香时间，终于放下药包与袖管，似乎是验完了。姬燮的心提到嗓子眼，急切地问道：“怎样？”

“的确是避子汤。主料是芜子，于行房后服一剂，便可确保不会有孕了。京中许多贵妇嫡夫人，在嫡子出生前都会给家中妾侍准备此种汤药，奴才细验过，决不会有错。”

姬燮挥挥手，医者退下。他像是被人从身体中抽走了最后一丝气力，整个人虚弱地瘫软下来，若不是有案几撑着，他怕是要躺倒的。纪姜眼疾手快，赶紧扶好他，在耳畔轻声劝道：

“大王，之前我便觉着奇怪。王后娘娘还不到三十岁，大王也是一月两次雷打不动地去中宫，更别说这回出征猃狁便只带了她一人，怎会一直久久不孕呢？臣妾也问过医者，他们都说王后娘娘月信正常，身子康健，上次生产也没伤身子，原来是她自己不想为大王诞育子嗣呢！身为王后，竟对大王狠心至此，实在令人心寒呐！”

“你确定，这些药材是王后用过的？”姬燮直视着她的眼睛，一字一顿地问道。

纪姜忍住心头的虚颤，厉声答道：“臣妾明白，大王觉得我与王后素来不睦，不会全信我的话。不如再见一人如何？竖刁，”门外锦帘处应了一声，纪姜吩咐道：“让她进来吧！”

锦帘掀起，一个宫女缓步进室，跪于正中。姬燮依稀觉着此女面熟，细一看，原来是王后的贴身女侍季桑，便指着地上的药包问道：“这些是你从中宫拿出来的？”

季桑眼珠子转了转，叩头道：“是的，王后娘娘带了些去骊山行宫，因配这些药需派人出宫找民间药铺，十分不易。所以剩下这些，奴婢全拿来了。”

“她都是派谁去抓药的？”姬燮咬牙问道，牙缝间透出森然冷意。

“中宫令獳羊姒的丈夫在宫外，这事都是他们两口子包办的，奴婢不得出宫，具体并不清楚。奴婢只是隐约听说，当年在潜邸时，娘娘就开始吃着这药了！”

“你既早就知道，为何早不来告知？如今又为什么肯向次妃娘娘揭发此事呢？”姬燮追问道。

季桑额头上渗出厚厚的汗珠，她一迭声地叩头道：“大王恕罪！实在是因为王后娘娘要将奴婢逐出宫去，已列入名单了。她这么做，其实就是要把知道内情的人通通哄出去，奴婢不甘心，是以举报，望大王恕罪呀！”

姬燮斜睨了她一眼，冷冷道：“这般卖主之物，留之何益？来人！”内侍贾掀帘而入：“大王有何吩咐？”

姬燮一指季桑：“将这个贱婢拉出去，杖毙！”

季桑被两个内侍夹着往外拖，嘴里发出凄厉的呼喊声：“次妃娘娘救我！你答应过我的，等扳倒------”只听闷闷的一声响，她再也没能发出任何声音了。