番己看着乳母欲言又止的样子，安慰道：“你是我的乳母，又陪我嫁来此处，你我之间有何不能言语？”

“诺！”乳娘这才低声说道：“纪侯此番如此热心，奴婢听说，他有意嫁一女给主君为侧室。夫人不能不提防着些呀！”

番己长长的眼睫颤抖了一下，似乎十分吃惊：“纪侯果有此意？”

“他当着主君的面说过，公子年富，身边只有一妻一媵，膝下只有一儿一女，太单薄了些。这不是要亲上加亲的意思吗？夫人，纪姜可不比夷己呀！”

这话番己如何不明白？夷己是自己的陪嫁庶妹，可纪姜却是诸侯之女，又是亲上加亲的，纪国之爵位是侯，而番国不过是伯。若是果然嫁了过来，再生下儿子，将来怕是会威胁到自己母子的地位。可是，她又能怎么办呢？

树上的海棠正开得热闹，三五只蜜蜂与蝴蝶争相采逐。番己轻叹息道：“乃如之人也，怀婚姻也。男子总是二三其德，便是没有纪姜，怕也会有齐姜，宋子之流，如之奈何？罢了，随他吧！眼下事正危，且不是理会这些杂枝碎叶，成大事要紧。”

“虽如此，可夫人这些年对主君总是不咸不淡的，否则夷己也不会有机会诞下伯姬，幸而是个闺女。夫人不为自己想，也得为小公子着想，莫要对主君太冷淡了！”

“你说的我都明白。可是一想起当年他为了王位不惜交出我儿，实在中心如刺------罢了，休要再提了，容我思量一番！”

“诺！”

前堂之上，飨祭余的仪式正在进行。姬燮高倨于主位，几位诸侯分席于阶下就坐。每个人面前的案几上摆着一盘炙羊肉，一觞酒，一甑汤汁，与一盘剥好的鲜橘。每个人的案旁跪着一名侍女，手中捧着一壶美酒，随时准备添酒加菜。

胙肉分好，堂侧的钟鼓齐鸣，悠悠其声。听得时间长了，颇有昏昏欲睡之感。虞公撑着手肘，打趣道：“王子为何不召些歌姬舞女来，也好过如此沉闷？”

“虞君妄言了。”姬燮正色道：“应称公子，而非王子。大王病笃，我等身为人臣，怎能观看乐舞？黄钟大吕乃祭祀正乐，正合今日之景。”

“公子说的是，在下妄言了。”

乐声好容易结束，姬燮端着酒觞站了起来。客人们的脸上现出一丝焦虑，大家知道，主人该赋诗了，而他们也该与主人的赋诗对和。若是不能将《诗三百》了然于心，这样的场合可是会出丑的。

姬燮神情庄重，但眉目间难掩轻快与喜悦，他赋了一首《鹿鸣》，正合景：“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。呦呦鹿鸣，食野之蒿。我有嘉宾，德音孔昭。视民不恌，君子是则是傚。我有旨酒，嘉宾式燕以敖。呦呦鹿鸣，食野之芩。我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴，和乐且湛。我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。”

虞公看看抓耳挠腮的虢公，冷笑了一声，站起来和了一首中规中矩的《鱼藻》：“鱼在在藻，有颁其首。王在在镐，岂乐饮酒。鱼在在藻，有莘其尾。王在在镐，饮酒乐岂。鱼在在藻，依于其蒲。王在在镐，有那其居。”