说话间，桅杆上忽然传来禧娃的大喊声：“叔！看到我们的船了！”

“哦？”赵昊站起身，手搭凉棚望去，只见前头吴淞口畔，泊着两艘五桅的大沙船。

每艘船上都悬挂着三面三角形的旗帜。

主桅上悬挂着操江御史衙门颁发的黄底红日旗和蓝底黄月旗。

副桅上则悬挂着在操江御史衙门备案的伍记的旗号。

航行在长江和近海上的大明船只，必须悬挂这两种旗帜，否则一律以通倭论处。

虽然吴叔叔就是操江都御史，但赵昊也没找他变更备案，依然沿用伍记的旗号。

一来是他懒，不想老欠人情。二来也为了照顾伍记老员工们的感情。三来，是因为伍记的旗号在海上，可是很好用的。

不管海商还是海匪，看到有汪直血脉的伍记旗，总要念一念香火情，手下留情的。

从不浪费任何资源的赵公子，岂能为了区区虚名，放弃这种护身符？

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那两艘大沙船上，是赵昊许诺派给金学曾的打手。皆乃从江南公司保安大队挑出来的安保人员。

为免太过招摇，他们坐船从西山岛出发后，没有在昆山停留，直接在吴淞口等待和赵公子汇合。

船队昼行认旗帜，夜行认灯笼。赵昊这边的水手，赶紧升起一面信号旗，命令两艘船跟上来，以品字形编队前进。

这时夕阳落下，江面上万点金光跃动，千帆远影，美得让人窒息。

四人便都不说话，静静的欣赏着江上落日，直到地平线的紫光暗淡下来。

这个季节，江面降温很快。女孩子们纷纷站起身，紧了紧披帛，准备进舱躲风去了。

赵昊却登上了船楼后部的舵舱。

这里是船内视野最好的地方，他想看看夜里还有多少船在长江口航行。

但让他失望的是，白日里还算繁忙的江面，居然一下子就冷清下来。

显然，那些南来北往的货船，全都靠岸过夜了。

这虽然不能说明什么，但也能从侧面反映出，大明航海技术的退化，让船老大们失去了夜航的本领。

没有夜航的能力，直接就被关在远洋航行的大门外……

赵昊这艘船之所以敢继续航行，是因为船上掌舵的是米老叔。

米老叔虽然对过往绝口不提，但江雪迎告诉他，他是她爷爷带出来的船长，去过日本和吕宋。

只见老人家手搭在碗口粗的舵柄上，神情严肃的看着逐渐漆黑的江面。

他身后，是两个身强力壮的舵手，当船长要操舵柄转向时，他们负责帮着一起使劲。

这种舵柄是横向套在舵头上的，与长长的舵杆垂直。没有任何花头，操纵起来自然十分费力。

在恶劣天气下，有时需四名水手才能顶住舵的压力。

米老叔正在向新东家介绍，自己是如何在夜里辨明航向的。又说望远镜在他们航海人手里，才能真正发挥作用。

正说得唾沫飞扬，他忽然一抬手，示意所有人安静。

赵昊和两个舵手一阵无语，全都是你老人家一个人在说好吗？

不过在船上，船长是绝对的权威，连赵昊也只能受着。

米老叔举起脖子上的望远镜，向前方看了好一会儿，才低声道：

“有船在交战！”

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