马一龙掀开了红布，便见篮中装满了金灿灿的棒子。

学子们好奇的围了一圈，都对这一根根金灿灿、一粒粒排列整齐的棒子，感到十分新奇。

“这是什么玩意儿，怪好看的？”

“能吃不？”

“我看够呛，这么硬，硌掉牙。”显然，没人认识这东西。

“这就是我跟你们说过的玉蜀黍。”马山长却一口道出它的名字。

“对。”这下轮到赵公子吃惊了，没想到马一龙什么都认识。旋即恍然道：“孟河先生在京里吃过？”

“不是。”马一龙摇摇头道：“是先帝赏过张太岳一些，他说是早年佛郎机贡物，只种在上林苑嘉蔬署中，名唤‘御麦’，又叫玉蜀黍。张太岳送过老夫一些，让我试种一下，可惜路上被雨淋了，都发了霉，没法发芽。”

“那孟河先生为何不再问他要一份？”赵昊奇怪问道。

“宫里的东西，大都华而不实，不是老百姓能吃的。”马一龙批判道：“我没什么兴趣。”

“哈哈哈，孟河先生大谬矣！”赵昊却捧腹大笑道：“此物出自皇家不错，乃是我向长公主殿下讨要的，却绝非华而不实。也许我们不叫它‘御麦’、‘玉蜀黍’，改叫‘玉米’，或者苞米，棒子，会不会听起来更亲民一些。”

“叫什么不重要。”马一龙却没着恼，因为赵昊对农业和农产品的了解，已经让他刮目相看。便虚心问道：“赵公子说此物绝非华而不实，那不知它有什么优点？”

“站着说话好累。”赵公子扶腰。

“快去搬把椅子。”

“嗓子好干……”赵昊又轻咳一声。

“上茶！”

“这都中午了。”赵昊脸皮那是相当的厚。

“书院里请。”马一龙终于意识到，自己待客不太礼貌了。

~~

中午饭就在务本书院里吃的。

书院依山而建，宽敞而充满农家色彩，到处种着各种果树桑麻，还有个鱼塘，里头养着鸭和鹅。

史继志算书院的半个老师，他张罗着将客人安排在鱼塘边，一个用竹子和稻草搭起来的大凉棚中。

这会儿迎春和连翘已经盛开，雪白的梨花也星星点点绽放。和煦的春风吹过，提醒着人们一个叫‘春’的季节已经悄然而至。

午饭便用赵昊带来的蔬菜，炒了一桌昂贵的素席，还特意蒸了几根苞米棒子，请马一龙验货。

等着苞米出锅的时候，赵昊向他详细介绍了，玉米耐寒耐旱耐贫瘠的特性，以及良好的环境适应性。

“它可以作为主粮养活百姓，亩产量将近小麦的两倍，但最大的优点还是，哪里都能种，不跟小麦抢地。”赵昊卖力的吹嘘道：“而且它还能替代米麦酿酒。玉米杆还能当饲料，简直浑身是宝啊。”

这时候，仆人端上来热腾腾的玉米棒。

马一龙拿起根烫人的苞米吹一吹，迫不及待啃了一口，然后闭目细细咀嚼起来。

“甜甜的，还挺香。”好一会儿，他才睁开眼道：不过这么吃不顶饭啊。”

“可以磨成玉米面，做成馍馍、窝头，饼子就可以了。”赵昊其实让人磨过玉米面，但他吃着拉嗓子，得掺上白面才好吃。

现在是想方设法把马一龙忽悠到昆山去，当然不能自曝其短了。

蒸玉米棒口感就好多了……

“这么说，这东西倒是可以试着种种看看。”显然，没有经过选种改进的玉米，产量并不能震撼到马一龙。

不过不要紧，赵昊还有杀手锏。

他便神秘兮兮的问道：“你听说过安利……哦不，番薯吗？”

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