“另，我趁着泥孰酒醉的时候从他的口中套出话来，原来肆叶护决定东进的主要原因，是因其北上受阻。泥孰被他赶到焉耆之后，肆叶护曾与北方的薛延陀有过一战，因为不少人心向泥孰，不肯出力，因此这次攻打薛延陀失败了，损失不小。西突厥与薛延陀也结下了死仇。若他们再与吐谷浑结仇，呵呵，南有吐谷浑，北有薛延陀，西突厥不与我们交好，难道想三面受敌，孤立无援么？”

李绩和侯君集对视一眼，心中都骇然，这小子的算计也太毒辣了。

“还有、”李牧悠悠说道：“北方的薛延陀，在东突厥覆灭之后，合并了不少东突厥的部族，还有一些铁勒人。他们能让西突厥吃亏，即便在西突厥未尽全力的情况下，这也是一股不弱的势力了。大唐应该提早做出防范，只有让这些异族互相之间不合，大唐才能洞若观火，随时插手调停，但若他们联合起来，便是另一场五胡之乱，绝不可行。”

李牧说完，看着二人的表情，道：“听了小子的解释，二位大将军觉得如何？”

李绩思忖了一下，道：“若按你说的，倒是可行，只是我不明白，泥孰不会看不出来，他如何肯答应？”

“这倒是简单。”李牧笑道：“一来，他的性命，现在还掌握在我的手里，在投名状没有拿来之前，我不可能放他走。再者，泥孰本就心向中原，这一点从他的部族大多都会说汉话就能看出来。第三，肆叶护刚死，西突厥再度面临分裂，他急需一个强援，来稳固他的地位，否则他这个大可汗可是坐不稳的。”

李牧分析得清清楚楚，李绩也无话可说，侯君集在谋略上，一直都是佩服李绩的，虽然他的嘴上从来没承认过。见李绩不说话了，侯君集也没有异议了，只是说，要立刻发一封飞鸽传书给李世民，告知这边的一切，他身为兵部尚书，这是他的职责云云。

李牧心里明白，这是推卸之举，但他不在乎，与答应张勋的事情相比，这点冒失之罪，根本就不算什么事儿了。

这边议定，随即李牧便放泽陂和两部的使者离营，傍晚时分，三部的六千人马出山谷，从唐军大营前匆匆掠过，在苏烈的带领下，往南寻找吐谷浑天柱王的大营去了。

次日凌晨，营外人嘶马鸣。李牧、李绩、侯君集、泥孰一齐来到营门口，只见营门前数千突厥骑兵，不少人的腰间，都挂着一颗人头。在泽陂的一声呼啸之下，排在前面的人，把人头丢在地上，接着是第二个，第三个，旁边还有一个人在记录，不一会儿便是上千个，堆积成了一个小山。

李绩看向李牧，轻声道：“这是……”

“我答应他们，一颗人头，一坛三杯倒。”

这时泽陂拽着一个约莫五十上下的华贵老者过来，让他跪在地上。他看向泥孰，恭敬施礼道：“大可汗，吐谷浑的天柱王已经擒来！请大可汗示下！”

泥孰看向李牧，李牧则瞥向旁边的苏定方，苏定方点了点头，然后一招手，他的手下便押出来五名特意留下的活口，用手抓着他们的头，扒开他们的眼睛，让他们看着他们的天柱王。