光和三年七月，南匈奴单于稽娄渊，作乱并州西河郡，纵横肆掠两月。并州刺史张懿、太原太守臧旻、河东太守董卓，领军拒之，以匈奴掠汉民五万而归告终。

帝都雒阳，秋末，天气渐凉，朝廷诸公都自觉地加厚了襟袍。南宫之中，一片喜庆，匈奴退军之事早已传来，灵帝龙颜大悦，厚赏。

当然，败军之将张懿的下场，不怎么妙，三万大军一战而没，得数十骑而还。没有人敢有求情之举，张懿狼狈囚回，下狱，待罪。

自西河之乱后，大汉难得平静了这两月，灵帝有逍遥了两月。十月，以何氏为皇后。正巧，匈奴遣使来朝进贡，意图修复汉匈刚刚破裂的关系，灵帝喜，于崇德殿接见。

何皇后一身宫廷贵妇装扮，衣衽紧裹着诱人的娇躯，也难掩胸前的高耸。二十二、三岁的年轻，该是青春正茂，或是生过孩子的缘故，浑身上下散发着熟透了的气息。

面上艳丽无比，带着醉人的笑容，朝堂之上的众臣没有一个敢抬头正视其面。灵帝废后宋氏已经两年了，熬了这么久，终于荣登后位，母仪天下。一朝得偿所愿，自是开怀不已。

“宣匈奴使者上殿觐见！”随着宦官的传唤，稽娄渊微屈着腰，埋着头“恭敬”地上殿而来。也不做什么幼稚的傲慢无礼之举，给足灵帝与汉官面子，单膝下跪禀道：“臣，匈奴使节，左大都尉，挛鞮柘宇，拜见陛下！”

稽娄渊此次是借柘宇之名，亲自来探探帝都雒阳。灵帝对殿中识相的匈奴人很是满意，面上强行板着脸：“此次你匈奴无故侵我西河，掠我百姓，该当何罪？”

稽娄渊心头冷笑，抬头一脸诚恳：“此次大单于领军南下，实为报父仇，无意与大汉为敌。只要大汉将张修此贼治罪处置，大单于绝不再与大汉为难！”

“你这是在威胁我大汉吗？”太尉刘宽冷冷盯着稽娄渊道，气势十足！稽娄渊瞥了他一眼：“这位贵人严重了，匈奴不敢，大单于不报父仇，心中难安，所以遣臣来使，为表诚意，特携宝马、牛羊、貂裘、宝石进贡天子！”

“匈奴深知，种族之大敌乃鲜卑，背后没有大汉的支持，实在无法面对越发强盛的鲜卑人的兵锋。绝不会轻易恶了大汉，还望陛下恕我匈奴之前妄动刀兵之罪!为表臣服之意，大单于愿求娶公主，联姻共抗鲜卑。”稽娄渊把姿态放得很低。

灵帝闻言，瞟了瞟殿内大臣：“诸位觉得如何?”

刘宽与张奂交好，对匈奴，戒心甚众，深忧其反复，虽不知稽娄渊目的何在，也绝不愿其得逞。刚想开口，便听到殿内一人出列。

“陛下！匈奴既然有此善意，我大汉岂能拒之门外。张修原本其罪当诛，而和亲之事自古有之。鲜卑近年越发猖狂，若能得匈奴而拒鲜卑，与我大汉有利无害，臣以为可允之！”进言者正是太傅袁隗。

“短视之辈！”刘宽冷哼一声，亦出列对灵帝禀道：“陛下！自匈奴单于稽娄渊继位之后，屡次掀起战乱，使我并州动荡，百姓无一夕安寝。此次又突起刀兵，荼毒西河，此辈浪子野心，绝不可轻信！”

接下来朝堂之上一阵激烈的争执，三公九卿各执一词。“陛下之万年公主，如今一几岁幼童，难道要将她质与匈奴人和亲？”刘宽突然道。

袁隗闻言，冷冷对其道：“陛下之女尚有，但太尉有女可许之！吾闻太尉有一女，方及笄，年纪正好。文饶公乃宗室，地位尊崇，您的后人许给匈奴单于，也不会辱了他！”

“你！”刘宽闻言一滞，他才明白，袁隗是把注意打到他孙女身上了，转头望着灵帝，带着点颤音：“陛下！”

袁隗嘴角挂着胜利的哂笑，对于匈奴人，他也一样不相信。不管匈奴人修好大汉抱着什么目的，对他来说并不重要。强如鲜卑，也只能于边郡劫掠罢了，何况早已没落的匈奴人，又能翻起什么浪花。

政治胜利，借此打击刘宽等关西士族，才是他如此赤膊上阵与之激辩的原因。目光斜视了一眼有些忐忑的刘宽，袁隗随即抬眼望着灵帝，看他反应。

“好了！”灵帝有些不耐，对稽娄渊道：“此事由诸公再议，你先退下，去驿馆休息！”

“外臣告退！”稽娄渊稽首一礼，微躬着身子，缓缓退出大殿。临走前，悄悄地抬眼望了望灵帝身边的何后。

言笑奕奕，面若桃李，巧笑嫣然，一举一动之间风情外露。稽娄渊眼中闪过一阵贪婪，他日若有机会，定要将这个高贵的女人，纳为禁脔。