从那墨绿色的瞳孔中读出了“干得漂亮”这句话，陆舟也回应了一个灿烂的笑容，大步流星地朝着门外走掉了。

……

数千万公里之外。

一片寂静无声的深空中，亮起了一团闪耀的光点。那钛合金的骨架与外壳再也抵挡不住那不断膨胀的能量，开始逐渐被溢出的光芒吞没。

远远地看着发生在上百公里之外的爆炸，坐在副驾驶位上的刘彪忽然轻轻叹了口气说道。

“我猜他们已经打开了香槟。”

“似乎是这样的……”用余光扫了眼舱外伽马值计数器上探测到的辐射值，许正宏随口回了句说道，“刚才地面指挥中心发来消息，实验非常顺利。”

“这玩意儿得多少钱？”

虽然并不了解物理，但直觉告诉刘彪，光是那个固定圆球的两对带有小型电推引擎的轮圈恐怕就得不少钱。

许正宏：“不知道，但据说是破亿了。”

“……破亿了还行。”

一想到这玩意儿一次实验烧的还不是一个，而是一对，刘彪顿时沉默了。

隔了好一会儿，他才感慨着说道。

“还是搞物理的有钱。”

不远处，完成最后使命的z粒子钟，已经彻底被光芒吞没。

在无声中绽放、枯萎、最终就像是凋零的花朵，在无垠的深空中散成了星星点点的“火苗”，被火星的重力缓缓拉向了那翻滚的沙尘中。

将这一切通过高倍光学摄像头记录了下来，许正宏手动修正了拍摄方向，最后按下了停止拍摄的按钮。

“拍摄完成。”

将生保系统重新连接在了舱内宇航服上，刘彪活动了一下肩膀，重新提起了干劲说道。

“接下来呢？”

“……靠过去看看有没有什么可以回收的东西，”确认了地面指挥中心发来的任务指令，许正宏伸手打开了尾部引擎的开关，“如果可以的话，从z粒子钟的残骸身上收集点样品回去。”

剩下的任务没有多少难度。

损毁的z粒子钟并没有发生很剧烈的爆炸，绝大多数的残骸都聚在一起，并且在太阳风和火星引力的共同作用下，保持着高度一致的运动轨迹，向着火星靠拢。

小心地靠近了残骸的边缘，许正宏控制着霞光号放出了货舱内的维修用机器人。

只见一只约莫半人高，举着接近两米长机械臂的机器人，被粗长的碳纳米缆绳牵引着，在氮气的推动下朝着最近的一块直径约0.25m的碎片飘去。

雾胶状的液氮从喷枪内喷出，将碎片包裹住，只见那枚散发着炙热白光的不规则碎片，以肉眼可见的速度冷却了下来，并恢复了原先的金属光泽。

“包裹签收。”

嘴角咧开了一抹笑容，许正宏继续摇着手中的操纵杆，操纵着漂浮在深空中的机器人，如法炮制地继续回收了四件样品。

确认了一眼所剩不多的推进剂，他将成功回收完第五件样品的机器人停在了货舱内，然后关闭了货舱的舱门。

“五件样品，应该足够了。”

自言自语地说着，他抬起右手在头盔上按了下，切换到了地面指挥中心所在的频道。

“这里是信使，样品回收任务已经完成，我们剩下的燃料已经不多，如果再耽误下去可能会错过返航的最佳窗口期，请求返航。”

四分多钟的等待之后，应答的声音传来。

“这里是地面指挥中心，返航请求已经被批准，感谢你们的工作，我们已经为你们准备了宴会接风洗尘。”

“收到。”

关掉了通讯器，许正宏和坐在副驾驶位上的刘彪打了个手势，后者很默契地配合他开始了变轨的操作。

五座引擎同时喷射，在深空中拉出一道湛蓝色的弧光。

最后瞥了一眼那颗火红色的星球，许正宏的心中忽然生出了一个莫名的念头。

这个念头告诉他，就在不久的将来，他还会有机会来到这里，甚至是双脚踏上那片令人魂牵梦绕的沙漠。

只是不知道，下一次又是执行什么样的任务……