柳凡情在高中举人之后，并没有与同期好友一起赶赴他乡就任佐官。在他眼中那些县丞、教谕终究不是他心中所想，即便往后能坐上一地父母官的高位，也依旧非他所愿。所以在这两年当中，都是在一直筹备着南下进京赶考的事情。不过家乡那边的县官老爷很是赏识他，时常邀他前去府上畅谈，诗词歌赋、乡镇琐事都会聊到。以及他听得的近期消息...从那位县官老爷的口中，知道了西京皇城内那一场鸿门宴，知道了朝堂之上百官被贬，接连下狱...往后的事情，已不用县官老爷如何言说，他也明白如今的炎阳大地上，正有着一股未知的力量，意图席卷天下。以他个人所见，在炎阳六位宗室藩王死后，在二圣之下，权柄最重者就只有两人了。其一为关内踏雪侯——萧保立；其二便是此刻脚下土地的主人，关外寒川王——谢乾。可是时至今日，两人都未曾做任何表态，似是在举棋不定，又或是另有图谋？故而柳凡情只得亲自出关，准备去见一见那位三山共主。他也明白，去年侵扰赤阳关的匪寇就是此人指派，但现在也唯有此人有可能去与那未知的力量抗衡一二。事成，是炎阳得以脱困，后世定有忠臣良将前仆后继，为国效忠。事败，不过是他一人背负骂名，引贼子入关，也可以此激起群雄讨贼之心。想到这里，柳凡情转身看了一眼，身后的赤阳关已如芥子大小，风沙吹拂间已是看不清了。“出关之后的路，不好走啊...”就在他出言感叹的瞬间，只觉背后一凉，柳凡情下意识地摸向马背处的刀柄。他才刚刚抽刀寸余，刀柄连同他的手臂就一并被按了回去。“若须，莫要胡来...”柳凡情转头看向出声之人，发现是一袭黑色软甲的男子，身形离得极远。方才出手之人，同样是一袭黑甲的兵卒，不过从其甲胄样式、花纹上，能够看出与寻常的玄天军不一样。被唤作“若须”的兵卒收回手后，开始向后缓步退去，但双眼依旧警惕地注视着柳凡情。这两人莫非是玄天军中的将领？那身着黑色软甲的男子出声道：“此地最近不太平，还望就此止步...”柳凡情拱手行了一礼，对答出声：“心中对漠北念想已久，还是想来看看，还望两位官爷莫怪！”可眼前男子就像是能够看出他心中所想一般，锐利的眼神从那双目之中扫射而出。“纵使是文人作诗，也该往河西而去，那里的西域各部早于十年前就已归顺炎阳，可是要比漠北安生地很...”柳凡情只是对视瞬间，就已心神激荡，难以平复心绪。“小生早年就仰慕驻守此地的玄天军，故而心驰神往...”他本想继续出言辩解，可这一次话还未说完，整个人就已阒然无声。因为先前离的极远的男子，此刻已是出现在了他的身侧。柳凡情分明都没眨眼，更是没有低头，根本没有察觉到对方是何时出现在自己一旁的。男子再次出声道：“所以...不知柳解元为何会出现在此？”柳凡情过了许久，才得以言语出声：“寻那三山共主，商议救国之策！”他看不见男子的表情，但却清晰地听到对方口中传出的轻蔑笑声。“好得很！那可知那焚骨三山何在？”“尚不知晓...但柳某定会走遍漠北，在力竭身死之前寻到其踪迹！”“若须，给他！”在男子言语过后，柳凡情正前方那名被唤作“若须”的兵卒，从甲胄当中抽出了一物。看其样式，是一册被羊皮包裹的书卷...柳凡情将递来的书卷握在手中时，身侧的男子继续出声。“羊皮之上已为你标好了焚骨三山所在，其中书卷是一纸调任文书，用与不用全看你自己。”听着男子的话，柳凡情将手中羊皮摊开...在羊皮卷上，的确标注有焚骨三山的位置，同时还注明了一些可做歇息的落脚点。紧接着他又打开了书卷蜡封，将那调任文书给打开了。文书之上，写就了百余字。邦国政治，盖出于中枢；朝廷纲纪，尽归于会府。尔柳凡情，盛阳五年得举人解元，其器度端凝，姿识明敏。劲正之气，足以配昔人之贤；英俊之才，足以周当世之务。今时漠北，当是百废待兴，用人之际，故引荐此人，尔其钦哉，尚多受祉。柳凡情将手中书卷看完，将蜡封重新合上。他开口问道：“倘若其南下入关，可得一时安定，但恐会再造兵祸，该如何？”男子应声答道：“关门打狗便可！”柳凡情再问：“敢问将军有何依仗？”身着黑色软甲的男子一步步向前走去，久久没有回答他的询问。直到那一身身影都消失在风沙之中，才有一道极为悠长的声音响起。“我一人便是那千军万马！”柳凡情驻足原地，他站了许久。最后他将那一册调任令，还给了眼前的黑甲兵卒。那名唤作“若须”的兵卒也不推辞，接过书卷后又重新塞回了甲胄当中。柳凡情拱手行了一礼后，解释出声：“有了前行方向便可，身强力壮之人用不着这些！”黑甲兵卒没有出言回应，直接向前跨出一步，朝赤阳关方向走去。对于柳凡情来说，有了那一纸调任令，的确能够使他尽快在那焚骨三山当中获得名望，但也会因此缺失了解那三山的机会。只有真正地去将其看清，才能明白那三山共主想要什么，才能知晓对方会以何种目的驰援炎阳，才能更好地确保此行的意义。并且自从行至漠北以后，他越发地觉得，这些地方并不能光凭嘴上功夫，更应该与人讲一讲手腕上的道理。柳凡情没来由地看向了马背上那柄长刀，是出行之前友人相赠。他说自个没啥志向，就想在镇上寻个好生养的媳妇，就将自己铸得最好的刀送给自己。还学着自己拽了一句，当是要文人佩刀！这才无人敢欺，无人敢辱！柳凡情摩挲着刀鞘，将手中羊皮卷握得更紧了一些。他一定要走到那焚骨三山之处！......赤阳关城墙之上，那身着黑色软甲的男子，此刻正双手杵着一柄长剑。他虽面向关外，却是双目微闭，似是在闭目养神？身旁的黑甲兵卒出声道：“那书生郎没有要调任令...”男子出声道：“若是拿了此令，恐怕在那御牛化及手中活不过三日。”“那为何还要试探于他？”“若须啊...刺探一事还需长进！”被其称作若须的兵卒，眼神有些发懵，只得抬手敲了敲自己的脑袋。因为自从那柳凡情北上过灵州之后，一路便安插有玄天军的斥候监督，时刻监视这位书生郎的一举一动。直到他进了赤阳关后，才将那些斥候屏退掉的。按理来说，是该让此人拿着调任令直接前去焚骨三山就职，并且之后的路上，还会暗中派遣玄天军进行护卫，防止其被一些不长眼的部族给劫了去。但是到了柳凡情出关之后，却是被眼前男子亲自迎接，还与之对答了几个问题。男子看着身侧的兵卒没有退去的打算，只得继续言语出声。“从其生平可以看出，他与那些求取功名之人，不一样...”“可是即便他没有出乡就职，但这两年也在准备进京赶考之事啊？”“总有些人为官，不为财，不为名，不为利！”“可这些年的科考看下来，那些从穷乡僻壤之中走出的寒门之子，最后不都与那些权贵同流合污，穷怕了的人怎么会禁得住...前半生没见过的财富...”“先前便说了，刺探一事还需长进...怎就以偏概全呢？”被唤作若须的兵卒脸色有些抑郁，更是耷拉起了脑袋。他虽年纪不大，但却是玄天军中刺探情报的好手，光说巡视山野、监察匪寇一事，他便可排进玄天军中前十。要是跟关内那些瘦猴相比，怕是直接稳坐首位，无人能出其右了。可是到了眼前男子身前，总是被贬得一文不值。一开始没跟军中兄弟比过的时候，他有那么一段时间以为，自个好像确实不行？但等到有几日空闲的时候，他就与平日里一同行事的兄弟们比斗了一场，发现好些也没谁比得过他啊？男子再次出声：“稍后你带一队人马继续向南而去...”他疑惑出声：“不是那读书人已经过去了嘛，还有人要来？”男子低沉言道：“总有些游手好闲之辈，平日里没事就偷取书信查阅，到了这会恐怕也要来此一遭...”听到这里，被唤作若须的兵卒眼前一亮。没有指名道姓，他也听出了是哪些人，这不得带上弟兄们，好生去教训一番？“得令！”他激动的呼喊出声，整个人就朝城头下跑去。