余晖渐落，婆子们将四下廊灯点起，又打了几只灯笼，几个人沿着栈道下山。才回到房里，小丫头来道晚膳已经备好，今晚有新鲜的獐子肉，小果子烫了一壶醉香甜，书瑶和思源在一旁布菜，牧白与纤荨小酌一杯。屋外又静静的扬起雪花，暖阁里一派欣荣。

午后玩得尽兴，又饮了酒，这晚也睡得格外沉些。次日纤荨醒来时天已大亮，牧白还在梦乡，丫头们也不来扰她们，纤荨便得以悄悄的却也是自在的，端详牧白。她看她长长的眼睫如小扇般合着，看她鼻梁高挺双唇微翘，看她在梦中仿佛也在笑似的。

于是纤荨也笑起来。窗外天光正好，屋里一室暖香。

牧白用过早膳后处理政事去了，思源将府里的账本抱进来，纤荨一页一页的看，寒冬腊月，总是有诸多使费的时候。看着看着，纤荨恍惚觉着有什么事情不对。

这事情与账册无关，与王府无关，可为什么心里有些乱。纤荨放下账册，蹙眉不语。思源见了，只道她看得乏了，沏了一杯炎炎的热茶来，纤荨不接，只兀自出神。

外边的雪早已停了，遍地银白，一个小丫头蹦蹦跳跳的从二门直跑到西暖阁前，书瑶打着帘子出来，两人差点撞一块。书瑶到底稳重些，一把抓住那丫头，小丫头还没站稳，已笑嘻嘻的道：“书瑶姐姐，副典军来了，王爷让我告诉你，请王妃到正堂一见。”

思源在屋里听见，立即跳起来：“大少爷来了！小姐，大少爷来了！”

纤荨听到也自欢喜，这天南地北的，总算能有个娘家人往来了。

披上一件貂绒的连帽斗篷，纤荨带着思源书瑶往前院去，才到二门，便看到牧白也走在前边，想是刚从东暖阁过来，纤荨看着她玉树般的背影，心里不知怎么又有些慌张起来。

思源看她停了脚步，顺着她的目光望见周牧白在前走着，就淘气的笑道：“才离开这么一会子，小姐便这般想念了么？”

纤荨见思源打趣她，脸上薄红，觑了她一眼，抬脚也往正堂去了。思源和书瑶对望一眼，忙笑着跟上去。

前堂里沈佑棠正躬身与周牧白见礼，沈纤荨进来时看到他消瘦的侧影，一件半新的袍子已染了沿途的风尘。佑棠行礼毕，听到声响转回身来，纤荨站在门边，一道阳光落在堂上，映着佑棠憔悴的脸色，纤荨的心里却如行过一道滚雷般，震得她晕眩。

纤荨抬着头，细细的看她哥哥，她哥哥已经十九岁了，一路奔波来阖州，许是途中不便梳洗，下巴都长了许多胡茬。

是的。胡茬。

恍恍惚惚在心里的那件事情，纤荨忽然清楚了。周牧白，从来没都没有胡茬。不只是胡子，甚而她的肌肤如水，细腻白嫩，她唇红齿白，总是带着轻柔的龙诞香，她还曾在她怀里沉迷过。

她忍不住整个人都晃了晃，书瑶在一旁立即扶住她，牧白疾步过来握着她的手，将她半拢在怀里道：“可是又不舒服了？”纤荨抬起头，看牧白认真而焦急的目光，心里忽然觉得很委屈，她揪着牧白的前襟，眼泪在眼圈里滚来滚去，她知道她不能哭，这么多下人都看着呢，可她还是难受。她将脸埋在牧白的胸前，温软的，一直护着她的那个人，不顾旁人的目光，把她紧紧的拥在怀里。

好一会，纤荨才重又抬起头来，眼中的泪已经退下去，眼圈却还是红的。她定了定神，稳着声音道：“看哥哥这般憔悴，想是路上多险阻，一时感伤，让哥哥见笑了。家里父亲母亲可好？爷爷安好。”说着退出牧白的怀抱，牧白不放心，手依旧拽着她的手，她也回握着，手上紧了紧，示意她放心。

管家在屋外等主子示下，牧白已派了两个小子请沈岩沈岚过来，纤荨让管家张罗着沈家的家丁小厮先去用饭，等沈岩他们到了再一道带去安顿行装住处。

沈佑棠看着她们小夫妻忙里忙外，有心要说几句话，却寻不着时机，眉头拧着只是着急。又待了片刻，小果子来回沈岩沈岚都到了，兄弟几人一别小半年，自然又是一番施见，沈岚将大披风随手掷给跟着的小斯，抱了抱他堂兄的肩，嬉笑道：“佑棠哥怎的又长高许多，新嫂子可是与你一道来的？你大婚时我们兄弟都未见着，今晚怎么也得讨杯喜酒喝喝。”

待一阵契阔过去，沈佑棠脸色还不见好，反而愈见焦急，牧白与他相交多年，心知有异，与纤荨对望一眼，屏退众人，单请了佑棠去书房。书房里只见沈佑棠反手将书房的门关上，一下子跪倒在牧白面前，声泪俱下的道：“殿下，碧玥不好了，求殿下救救碧玥吧。”