祭台上，一头健壮的水牛“哞哞”地叫唤，被几名武士拉上阶梯。

跃双臂高高抡起铜钺，用力劈下。

鲜血喷得如雾一般，染红了空气。水牛身首分离，轰然倒地。

武士们将水牛抛入祭坑，铺好的木柴随即染上鲜艳的血色。跃从大巫手中接过火把，一并掷入坑中，只听噼啪声响，松木慢慢地燃烧起来，火焰将坑中的死牛裹起，烟气冲天。

开场顺利，巫祝唱颂不已，手舞足蹈，祭台下的人群一阵欢喜。

跃走下祭台，朝被羽扇和小臣们簇拥的商王走去。

“父亲。”他向商王一礼。

“孺子不错。”商王露出微笑，伸手拍拍跃的肩膀：“今日首祀先祖，做得利落。”说罢，他看看身旁的小臣，那小臣得了示意，将备好的一角祭酒颁给跃。

“谢父亲赐酒。”跃双手接过祭酒，仰头饮下。

众人皆交口夸赞，商王看着跃，不掩喜色。

“我方才还与小王说，跃英武出众，必是大材。”商王身旁的妇妌亦笑意盈盈。

跃看向妇妌，礼道：“母亲过誉。”说着，他看向商王另一旁，兄长王子弓看着他，没有说话，却神色和煦。

“次兄英武，自不在话下。”妇妌身后的王子载笑嘻嘻道：“昨日次兄驾车走过市井，可收了不少果实。”

“胡扯什么。”妇妌嗔怪地瞪他一眼。

旁人却纷纷莞尔，商王亦笑。

“祡祭重大，孺子不可懈怠。”商王叮嘱道。

“敬诺。”跃深深再礼。

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傍晚时，祭火还在大社燃烧，跃回到了宫中。

烛燎已经燃起，将宫室的庑廊和墙壁照得通明，他看看头顶，一抹深红的暗光在天边隐没。

“王子。”小臣乙迎出来，一边接过他手上的用物一边问：“用膳么？”

“用过了。”跃答道，踏上石阶。这时，他忽而望到正殿上有光照，问小臣乙：“何人在殿上？”

“凡尹。”小臣乙答道：“他已坐了半个时辰。”

跃讶然，片刻，点点头。他见小臣乙有些欲言又止，问：“还有事？”

“王子，”小臣乙踌躇道：“先前兕骊也来过，见王子未归，又离去了。”

跃微微抬眉。

“知晓了。”他没再多话，径自朝前走去。

正殿上，凡尹果然在。

“王子。”见到跃，凡尹从座上起身，向他一礼。

“凡尹。”跃微笑还礼：“未知尹来到，不曾迎候。”说罢，请凡尹落座。

“臣实惭愧。”坐定之后，凡尹苦笑：“王子操劳一日，还来登门打扰。”

跃问：“不知尹此来何事？”

凡尹目光视向周围。

跃会意，让小臣乙与侍立之人退下。

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