“我家老头。”扈妃把头伏在他的肩膀上，手指与他紧扣，声音有些哽咽，“以后你要陪着我一块练武，不许偷懒，人如果不锻炼，身体就会差，我们练武之人，活个百来岁是等闲，我不活一百岁，我活八十，您得陪我到那天。”

明元帝的眸子一下子变得温柔起来，抚摸着她的头发。

“我很怕死，但是如果我死的时候，有我深爱的人握住我的手，在我耳边叫我不要怕，那我就能无所畏惧。”

“傻瓜！”明元帝笑着，眼底却不自觉地濡湿起来。

“答应我！”扈妃抬起头看他，眸中含泪，“不许先我而去。”

“朕是一定会……”

扈妃伸手捂住他的嘴巴，生气地道：“不许胡说，你必须得答应我，没有得商量，如果你先我而去，我必定随后就跟着去，我说话算话，决不食言。”

明元帝听了这话，很是震撼。

后宫里的嫔妃，包括他的结发之妻，如今心里都在盘算他死了，她们的后半辈子怎么办，所以才有褚后算计贤妃一事。

无论是在府潜还是如今当了皇帝，他觉得男女之情距离他太遥远，尤其到了中年，更不曾做此念头，没想到，每个人该有的，他也或早或迟，都得到了。

儿子们和睦，又得知心人陪伴在侧，明元帝真觉得幸福。

他休养了三天，才正式上朝。

春耕在即，国中渐渐地事多了起来，各项的措施需要制定，明元帝依旧是起早贪黑地忙。

新年之后，有一批新的任命。

齐王入仕，在宇文皓手底下任主簿，官阶很低，但是齐王没有经验，宇文皓建议他从低开始做，多长点见识，多累积点经验，齐王欣然同意。

孙王进了户部，任职员外郎，官拜五品，倒也是不小的官儿了。

安王之前被削职，吏部那边曾调派他到工部去任员外郎，他原先推了，但是如今同意出任。

怀王身体如今已经没有大碍，也谋了份差事，在国子监跟着冷静言混，分配到了太学任博士，五品。

纪王想去兵部，但是明元帝与吏部商议过之后，决定派他到礼部去当个侍郎。

礼部侍郎，职位不低了，但是纪王却不高兴，因为进入礼部对他来说，一点用处都没有，他想接近兵权，最好是进兵部的。

倒是老九，竟然请旨到军营去历练。

很是有志气。

明元帝自然答应，自从九皇子的母妃平反之后，九皇子在宫里头的日子是好过些了，但是，一直没人为他的前程策划，这一次，还是皇贵妃跟他说，他才敢去请旨的。

军营很苦，明元帝亲自命人给他缝制了靴子，要他走万里路，日后大器得成，守护着万里江山。

九皇子去了北营，宇文皓自然为他打点，叫昔日的旧部带他。

九皇子脸上稚气未脱，但是眼底眸光坚毅，将领纷纷夸赞，来日大有可成。

九皇子在送宇文皓出军营的路上，发誓道：“五哥，您只管放心，弟弟一定会用军功来为自己争取亲王的封号，以后弟弟也会像五哥这么威风的。”

宇文皓欣慰地拍着他的肩膀道：“好，五哥等着！”

“五哥，”九皇子忽然拉住他的袖子，有些担忧地道：“我出宫的时候，八哥不高兴了，您得空多些去探望他。”

“好，你放心。”宇文皓想起也许久没跟老八玩耍了，“明天五哥就入宫去找他，陪他好好说话。”

九皇子憨厚一笑，“不必说话，您就坐在那陪着他，看着他作画就成。”

“好，五哥知道。”宇文皓看着他，心里很是唏嘘，老八和老九，一个是嫡子，一个是几乎被遗忘的落魄皇子，云里泥里的区别，但是他们之间的兄弟情才是最纯粹的。