兰珏温声道："本部院休省之中，防御使不必如斯客气。"

俞明彻道："下官奉命护卫殿下与大人，大人有事只管吩咐。"

兰珏又询问玳王的情况，俞明彻简单回答，殿下正睡着。兰珏眺望行馆，见围墙屋顶仍在，料想玳王应没出什么大乱子，便道："本部院暂不去行馆打扰，先另往一处更衣。"

俞明彻道："大人下榻何处？下官派人随护。"

兰珏道："到张知县宅中即可，本部院前两日曾在那里住过。"

俞明彻皱了皱眉，旁侧张屏开口："大人，学生家的菜窖中刚发现一具尸首。"

咦？竟是懂事了。

兰珏嘴角微扬："本部院不知案情，不过，前日本部院在你院中住的时候，那尸体已经在菜窖里了罢。那时住得，此时尸首已被移出，更加住得了。"

张屏难得地定了一瞬，继而躬身："学生恭迎大人。"

俞明彻略一思索，眼下行馆内正在忙着接待何郎中大驾，看那位谢县丞四脚朝天的模样，是不能应付这位兰侍郎了，便一揖："下官护卫大人过去。"

兰珏道："防御使需照看各处，不必多劳。本部院自去便可。"

俞明彻再恳请一番，便点了几个人护卫兰珏的车轿转入知县小宅。

刑部的桂淳和京兆府的燕修一直不显山不露水地随在张屏旁侧，桂淳趁空上前悄声道："大人先自去休息，可能恩准卑职一观散某尸首？"

张屏沉声道："树下的那具，也该运回来了。稍等片刻，一起看。"

燕修道："卑职大胆插话，此时尚不是县衙刑房及仵作公务的时辰，大人劳累许久，更需沐浴休息，卑职可等白日再看。"

桂淳笑道："是，是，卑职也是有些糊涂了。那先请大人歇息。"

张屏便着人先安排桂淳和燕修二人歇息，自先回到宅中。

知县小宅中的仆役们没想到有了菜窖那事，礼部侍郎大人竟还会屈尊至此，又齐齐懵住，幸而一回生二回熟，懵了一阵儿后立刻反应过来，迅速奉迎侍候。

兰珏与兰徽各自沐浴更衣，张屏便到县衙后堂的侧厢房草草洗了个澡，躺在临时搭的床铺上合拢双目，顿时沉入梦乡。

上午，刑部尚书陶周风早朝毕，缓缓步向宫门。

方才早朝上议举新相，云太傅竟亲自向皇上举荐中书令李岄为相，其党羽纷纷附和，令众臣大愕。李岄脸色青白，高声恳辞。永宣帝道："朕尚年少，朝务多托赖众卿，丞相尤为朕所倚重，容朕思虑几日。"这才暂缓了此事。

陶周风一直未作声，出殿后，几位同僚拉他私语，请他同去相劝李岄，休要中了云棠的奸计，此时不当意气，应以社稷为重，慨然承担相位。

陶周风回想方才殿上李岄勉强挺立却仍不免微颤的后背，心中叹了口气，嘴上含糊应了，别过众人，独自穿过宽阔宫院。

似乎所有人，都已当曾尧是一纸翻过的书页了。

鸟雀遥遥欢快啾鸣，春意渐浓，幼枝新披青绿。

年少时，总慷慨立志要做参天巨木，成社稷栋梁。然多年后方才明悟，其实人人皆是朝廷这棵大树上的一叶，或因风吹雨打，或时节已至，凋枯落地，又有新叶再生。

行至宫门外，家仆上前，扶陶周风登上车轿，轻声道："老爷，方才有人送来一封信，请老爷一阅。"

陶周风看着老仆捧上的素色信函，心中一震，抬手接过。

待老仆退下，车轿启行，陶周风拆开信，封内素笺上，只有龙飞凤舞的寥寥数字--

「老枝垂垂。枯藤逶逶。旷乎闲情。趣乎共杯。」

陶周风将信笺折好，收进怀中，过得一时，方才挑开车帘："先不去衙门，回府。"

张屏这一觉睡得极沉，酣畅黑暗中，忽听遥遥有声音在唤"阿屏，阿屏……"张屏猛一睁眼，床边的无昧惊了个趔趄。

"无量寿福！阿屏呐，哥知道你需得多睡会儿，本不应该打扰你……但是，前段时间帮了咱们好大忙的那位姓柳的小公子又来了。原来兰侍郎是他姑父，他说他本当先拜见他姑父，然有要紧事儿必须同你说。衙门内外都在忙要紧的事务，他怕打扰，就说是来找我的，我就来找你了。"

张屏摸过衣袍迅速穿戴整齐，就着小衙役端来的脸盆抹了一把脸，随无昧穿过后院。

柳桐倚站在紫藤花架下，向他拱手，满脸歉意。

"芹墉兄，对不住。我奉邓大人之命，前来提调曲泉石相关案件的卷宗。"