“他们不会下令夜间行军的。”

陈勖摇摇头说道：“昆阳、叶县的追兵为了要赶上我主师，原本就需下令急行，其士卒必然疲倦，倘若夜间得不到歇息，别说夜间不利于行军，未必能缩短两军的距离，就算被他们追上了，他们又有什么余力攻击我主师？……百里而趣利者蹶上将、五十里而趣利者军半至。周虎虽是山贼出身，但观他用兵，我不认为他不知这个道理；至于杨定，杨定乃晋国王都的权贵子弟，太师王婴之门徒，相传他自幼聪颖、博览全书，必然也知道这个道理。……总之，我不认为这二人会为了‘趣利’而让自己陷入不利的境地。”

关朔闻言苦笑道：“也就是说，我可以稍稍放心咯？”

陈勖当然明白这次战败让关朔承受了巨大的打击，遂斟酌着用词宽慰道：“反省之事，留待回到召陵再做也不迟，眼下当务之急是击退周虎、杨定二人的追兵。……周虎、杨定二人不顾天气恶劣，冒险追击、穷追猛打，显然是他们认为可以进一步重创我义师。不难猜测，叶县偷袭定陵的军队，很有可能已经埋伏在我军撤往召陵的必经之路上，是故周虎、杨定才穷追不舍。……我会立刻派人通知朱峁，命他不惜代价击溃前方的叶县阻兵，只要叶县阻兵被击溃，周虎、杨定意识到无法再拦截我军，他们就会撤退……”

“唔。”

关朔深以为然地点了点头。

果然，关朔作为长沙义师的渠帅，在估算敌我双方行程还是算地蛮准的。

次日，也就是十月二十二日下午未时二刻前后，赵虞、杨定二人率领的追兵果然追赶上了关朔的主师。

得知后方的敌情，关朔吸取了田绪几近全军覆没的教训，完全不考虑用伏击的办法来击退追兵，相反，他决定拖延追兵的脚步。

可如何拖延追兵的脚步呢？

答案就是绿林贼。

为了‘应急’之用，关朔一路上都不允许张泰、向虎脱离主师单独逃窜，眼下果然用到了。

他当即唤来张泰、向虎这两名绿林贼的首领，要求他们各自率领麾下的绿林贼与伪贼断后。

张泰、向虎当然不肯，毕竟这明摆着是一条死路啊。

然而在关朔一脸愠怒的威胁下，张泰、向虎二人毫无办法，毕竟绿林贼是依附义师而生存的，没有义师，他们纯粹就是流寇，甚至没有粮草的来源渠道，哪有底气拒绝关朔的要求？

当然，关朔也并非故意要张泰、向虎二人去死，他提点二人道：“据我所知，昆阳的追兵更倾向于抓捕俘虏，你二人手下尚有数千仆卒，别说数千人，就算是数千头猪，也足够昆阳人抓捕一阵子的，介时你等只需单独面对叶县的追兵即可……”

虽然这提醒并不能让张泰、向虎二人释怀，但他们终不敢违抗。

事实证明关朔的判断是正确的，尽管那数千名绿林贼与伪贼仅仅一个照面就被昆阳、叶县两地的追兵击溃，但为了抓捕这些俘虏，昆阳人还是费了一番工夫，只有叶县的军队锲而不舍地继续追击关朔的主师。

十月二十三日，王彦、魏驰在前方截断叛军的归路，而赵虞与杨定则在后方追击，叛军主师即将面对腹背受敌的境地，好在江夏义师渠帅陈勖早猜到前方会有叶县的阻兵，命麾下大将朱峁不计伤亡击破王彦、魏驰二人的堵截。

朱峁麾下尚有七八千兵卒，又有黄康、刘德二人共计数千长沙军卒相助，这小两万的军队不计伤亡展开猛攻，单凭王彦、魏驰手底下那区区三四千兵力又如何能抵挡？

坚持了半个时辰，就被朱峁等人击溃，只能仓皇撤离。

叶县县令杨定那‘前后夹击击溃叛军主师’的想法，终是没能达成。