腊月十五。
徐颖踏上前往吉安的船只,他跟王廷试都是“普通百姓”。反正不代表官府,也不代表皇帝,招降失败自然与朝廷无关。
站在船头,王廷试问道:“仲聪多久没回去了?”
“彷如隔世。”徐颖回答。
王廷试告诫说:“吾知仲聪与赵贼有深仇大恨,但此行奉皇命行事,仲聪切莫激怒赵贼。”
“定然不会,国家大事为重。”徐颖拱手说。
徐颖知道王廷试是内应,而且是个不怎么听话的内应。
王廷试却不知徐颖的身份,还在想着到了吉安府,怎么绕开徐颖跟赵瀚单独密议。
数日之后,二人来到总兵府,受到赵瀚的热情接待。
赵瀚实在忍不住想笑,干脆哈哈大笑,拱手说:“早闻王先生大名,今日一见,果然非凡。”
“哪里,哪里,”王廷试说道,“赵总镇雄姿英发,乃天下之豪杰也。”
赵瀚摇头说:“我这个总镇是假的。”
王廷试说道:“可以是真的,只要赵总镇愿意招安。”
赵瀚回到自己的座位,大马金刀坐下:“说吧,朝廷开出什么价码?”
王廷试说:“前军都督佥事(正二品),昭勇将军(正三品),吉安总兵(无品阶)。”
“代价呢?”赵瀚问道。
王廷试说:“其一,解散农会;其二,发还地主田产;其三,带兵北上协剿流寇。”
赵瀚笑道:“给个底价,莫说这些虚的。”
王廷试瞟了徐颖一眼,生怕暴露自己,正色道:“此便为底价。”
赵瀚仔细想了想:“好,我答应。”
“嗯?”王廷试颇为意外。
赵瀚解释说:“农会是农民们自己建的,与我无关,我会让他们解散,但听不听要看农民自己。地主田产,我也会发还。让那些地主,尽管拿着地契来寻我便是。至于带兵北上协剿流寇,我当然愿意为国效力。无奈本人军粮不够,请先拨发三十万石粮草、十万两银子做开拔费。”
“这……”王廷试瞬间无语。
赵瀚笑着说:“你写信回去,让熊文灿自己来谈。”
王廷试和徐颖被扣下,而且各自被单独叫去说话。
密室当中,王廷试自然是赌咒发誓,说愿意为赵先生效死,上次打仗没出手是因为兵权被夺了。
反正很没诚意的一个老家伙,只想着好处,不见兔子不撒鹰。
“仲聪,辛苦了!”
“濯尘!”
赵瀚和徐颖再次重逢,没有任何客套,甚至不分上下级,皆以表字称呼对方。
一番叙旧,徐颖说道:“南昌的生意还算红火,希望能再拨一笔银子,我打算去淮安开分店。”
“需要人手吗?”赵瀚问道。
“不用,”徐颖笑道,“我在南昌发展了一批贫寒士子,都是家境困难又有志向抱负者。”
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