所有的人肩上都搭一个背袋，土黄色，有新有旧，前面都绣着四个字：“朝山进香。”

这些去泰山的香客，拖着疲惫的身躯，迈着蹒跚的步子，走到茶馆酒楼和饭店门口，陪着笑脸，说两句吉利话，然后哀求道：“店家大老爷，求施舍口热水喝一喝。”

华贵的酒楼饭馆，掌柜黑着脸躲在店里不出来，伙计们跳出来，吆三喝四地挥着手，很嫌弃地驱赶着这些香客。

他们也不恼，被呵斥两句，赔笑着讪讪离开，去到另一家求施舍。

这家饭馆简陋，但店家很好，烧了两大桶水放在门口，放了几个瓢，任由香客取用。又用木盆装了剩饭残羹，放在一旁，香客们一人一碗，限量发放。

店家站在门口，搓着手，不好意思地说道：“咱家生意不大好，留下的剩饭残羹太少了，不够大家分，真是不好意思。”

坐在靠窗边一桌的一位客人，二十多岁，长相清秀，身穿棉布直缀，头戴文士巾，看到这情景，出声说道：“你这店家好生吝啬，要做善事，为何不多买些米粮，做给这些香客们吃，再买些肉菜来也好啊。

做善事就要大大方方，何必如此遮遮掩掩的！”

众人都转头看着他。

这是哪家出来的何不食肉糜的小少爷。

店家也不恼，搓着手乐呵呵地说道：“本店小本生意，勉强糊口，做善事只能遮遮掩掩，大方不起来。

做善事要大方的，还得看地方的大户。”

旁边的食客们忍不住议论起来，“是啊，有能力做大善事的，还得看地方的大户。可惜啊，越是有钱越是吝啬。”

一位黑脸男子说道：“可不是，我们这里最大的世家大户，却是最小气抠门的一位。”

店家马上插话道：“诸位吃好喝好，莫惹是非，莫惹是非！”

众人识趣的不再多说什么，只是家长里短地闲扯起来。

海瑞给舒友良递了个眼色，他点点头，转头对黑脸男子说道：“在下舒友良，南方的商人，来这里收购山货，还请问兄台怎么称呼？”

“在下王大贵，是个替人跑腿的帮闲，附近几个县来回送东西，瞎混个肚饱。”

“王兄弟，看你脾性豪爽，气度不凡，咱家甚是仰慕，何不到我们这一桌来，一起用餐。”舒友良豪气地举手喊道，“店家，加两盘菜，一盘小鱼小虾，一盘切牛肉。”

海瑞咳嗽一声，右手食指在桌面上敲了敲。

你这是要疯啊，居然敢点切牛肉，不知道我们兜里还剩多少银子？

后面的日子还过不过了？

舒友良连忙改口，“店家，切牛肉改成炒白菜！吃素，咱家也要去朝山进香，要吃几天戒斋。吃素！”

王大贵并不嫌弃，把自己桌子上的一碟豆腐，一碟爆炒猪肝端了过来。舒友良找了个酒杯，用衣襟随意搽拭了一番，摆到王大贵跟前，再给他倒上一杯水酒。

“这位是我的账房先生，姓李。这位是我的伙伴，姓胡。”舒友良指着海瑞和胡广生，随意介绍了一下。

“王兄弟是本地人？”

“本地人，祖祖辈辈在这里。”

“那就好，我们行商各地，四处收货，最怕的就是一不小心得罪了当地的世家豪右，死都不知道怎么死。

还要请王兄弟多多指点，免得我们走错路。请！”

舒友良举起酒杯对王大贵说道。

王大贵也很豪爽，举起酒杯一饮而尽。

“舒东家客气了，请尽管问，我王某知无不言言无不尽！”

“多谢王兄弟。”舒友良凑到他跟前，轻声问道：“我们几人要走附近几县，敢问在这里最不能得罪谁？”

王大贵呵呵一笑：“还有问，当然不能得罪孔家！”

“衍圣公孔府？”

“对！这兖州地界，还有济南、青州两府，挨着兖州地界的几个州县，这天是孔家的天，这地是孔家的地，就算是孔家的狗，你也不能得罪，要不然咬死你也白搭。”

舒友良故作惊讶地问道：“孔家这么大权势？”

“那可不是。人家的祖宗是全天下读书人的至圣先师，你说厉不厉害？”王大贵嘿嘿一笑，“跟你们这么说吧，在兖州，曲阜县全县百姓都是孔家的佃户，其余滋阳、泗水、邹县、济宁、巨野等县，一半的百姓是孔家的佃户。

再远一点，定陶、城武、郓县、曹州还有费县、蒙阴和这新泰县，一县三分之一的百姓是孔家的佃户。

叫你生你就生，叫你死，天王老子也保不下你。你说厉害不厉害！”

舒友良吓得一惊一乍的，连连咋舌，“老哥，听你这么一说，我心里直打鼓啊，都不敢在这一块转了。要是一不小心，得罪了孔家的阿猫阿狗，我们岂不是想活着回去都不成了？”

王大贵哈哈一笑，“你要是瞎子摸象，胡乱瞎闯，肯定危险了。要是有人指路，那就不同了。”

舒友良目光一闪，笑着问道：“老哥，你能介绍位可靠之人，给咱指指路？”

王大贵嘿嘿一笑：“兄弟，你可是找对人了！”