矿工们挖出的矿石本身就煤铁伴生矿，所以扔进高炉中很快就能变成了铁水，待冷却后就成了制作各种铁具和武器的原材料。

矿场初建，暂时还没有通往外界的马车道，所幸克里斯托弗曾经派人来这里采矿，所以这里已经有能够供骡马通行的小道。

每隔三五天，湖泊地铁器工坊便会派一支驮队来这里运走生铁原料，顺便为矿场送来一些粮食给养。

采矿场西面的另一片山坡上，上着细麻短衫、下穿齐膝短裤的斯宾塞正领着两个矿场的吏员勘察地形。

若不是他那满头的金发，晃眼间很容易将他误认为是一个普通的矿工或是基层的工匠。

此刻的斯宾塞没有了威尔斯军团辎重部长时的那份雍容华贵，原本的偏偏大腹和满面的福相已经变成了些许腹肌和黢黑的面庞。

被发配南部拓荒已经整整一年了，从最开始心怀抱怨到如今心如止水，斯宾塞这一年吃了不少苦，也沉下了那颗躁动的心。

那条从南关军堡直抵威尔斯堡工坊区的马车道上挥洒过他的热汗，沿途的民居村寨里也有他辛劳过的足迹。

如今被老管家库伯亲自任命为南部矿场主管，斯宾塞又重拾了希望。

“斯宾塞大人？斯宾塞大人！”身旁的一位吏员轻声叫醒了正望着峡谷深处出神的斯宾塞。

斯宾塞猛地回过来神，抬手抹了一把额头上滚落的汗珠，指着脚下的人山坡，“明天你们带两个人过来探一探，我估摸着这座山坡下也埋藏有铁矿。”

吏员点了点头算是应下，但又忍不住疑惑道:“斯宾塞大人，这里已经是我们勘测的第五处采矿点了，如今光是第一座采矿场就足够我们才是个矿工开采个三五年的，哪需要再开辟新矿藏？”

斯宾塞送了松腰间那条满是裂痕的腰带，环视着四周，“伙计，凡是要考虑长远一些。”

“如今威尔斯省正在与伦巴第人打仗，自然是无暇顾及这里，可战争终归有结束的那天，我们的伯爵大人不会让这片圣主赐予的宝藏一直埋没深山的。”

“相信我，用不了两年，这里回扩大数倍甚至十数倍。”

吏员刚刚从政务学院出来，原本是要派遣到铁器工坊做工匠的，如今被突然调派到这深山荒谷中，自然不会考虑这里将来的繁华。

他没有接过斯宾塞的话茬，而是盯着峡谷另一头渐渐清晰的几个人影，兴奋道:“斯宾塞大人，进山狩猎的护兵兄弟们回来了，今晚能好好地吃上一顿肉食了。正好，前天送来的啤酒还剩下两桶。”

吏员忍不住朝山坡下跑去，但随着距离越拉越近，从峡谷里出来的几个矿场护兵明显有些异样。

当面色苍白、气喘吁吁的四个狩猎护兵奔到山坡下时，他们睁着慌张的眼睛大声吼道:“斯宾塞大人，峡谷，峡谷那边有一支军队～一支军队！”

斯宾塞以为自己听错了，“胡说八道，你们是撞见异鬼了？深山荒谷的，哪来军队！”

护兵小队长狠狠地喘了几口气，努力让自己镇定下来，然后一字一顿地说道:“大人，真的有一支军队，人数上百，全都着轻甲携短兵。我们追踪几只山羊时发现他们在峡谷另一头的一处密林里歇息。”

斯宾塞脸上戏谑的表情消失了，“他们距离此地还有多远？”

“若是疾步快行的话，最多还有一个小时。”护兵小队长咽了一口口水，然后紧张地盯着斯宾塞。

“快，立刻回矿区。”斯宾塞迈开大步，朝正在叮叮咚咚忙得热火朝天的采矿场奔去......