商议已定,众人便点齐五千精兵,当日做了一番准备,并且每人携带七天干粮,明日破晓,便立刻出发。
为此,张纮还特意派人去孟津,让渡口准备好船只,以待明日渡河。
与此同时,在濮阳的于禁,也收到了张彦的命令。让他率领糜芳、李典、鲍邵、毛玠等一万人,北渡黄河进入河内地界,然后经陆路进入冀州地界,一路上锣鼓齐鸣,制造声势。
其实,于禁的主要任务,就是虚张声势,以达到吸引袁绍军的目的,混淆视听,让袁绍以为,于禁率军准备攻击冀州,让其有所担心。
于禁接到命令后,便秘密调集军队,屯兵在酸枣,准备渡河。
第二天,太史慈与张纮、张辽一道,带着两千骑兵,先行离开了河南城,抵达孟津后,成功渡过黄河,在进入河内地界后,便马不停蹄的朝着太行陉而去。
太行山延袤千里,百岭互连,千峰耸立,万壑沟深。但其中有八条相互往来、交错在山岭之间的咽喉通道,也是古来的军事战略要地。
太行陉是太行八陉的第二陉,其陉上有一关,曰天井关,因关南有深莫能测的天井泉三处得名。天井关南延五十里,沿途关城、古道、堡寨甚多,形势雄峻,素称天险,由此陉南下可直抵虎牢关,是逐鹿中原的要陉之一。
如今的太行山,已经几乎沦为黑山贼的领地,黑山贼活动在中山、常山、赵郡、上党、河内等地太行山脉的诸山谷之中。由于其帅张燕居于黑山,所部皆称之为黑山军,但官府却称之为黑山贼。
黑山则位于太行山脉的南端,而太行山脉高峰迭起,海拔多在两千公尺以上。山脉东南为河北平原,西北则为山西高原,河北平原通向山西高原的陉道多分布在太行山脉之间。太行山脉这一地势特点,为分布在太行山各山谷中黑山军各部的相互联络、战略上相互配合提供了较为便利的条件。
所以,黑山军才会在冀州、并州一带较为猖獗。
不过,追根究底,这些黑山军的成员,并非是真正的山贼,而是因为不堪忍受官府的层层压迫,被迫起义造反的广大百姓。
自黄巾贼后,复有黑山、黄龙、白波、左校、郭大贤、于氐根、青牛角、张白骑、刘石、左髭丈八、平汉、大计、司隶、掾哉、雷公、浮云、飞燕、白雀、杨凤、于毒、五鹿、李大目、白绕、畦固、苦哂、罗市之徒,并起山谷间,不可胜数。大者二三万,小者六七千。
但由于众人太过分散,不能协调作战,所以多处都被官府平定。但张燕这一支兵马,却越来越多,越来越强,所以其余人都以张燕马首是瞻,是以被统称为黑山军。
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