莫延坐在一个勉强算是干净的石头上,把玩着手中的戒指。
那是一个很大的用金子打造的戒指,莫延估计自己可以将轻易将三根手指塞进去,戒指中间镶着一颗深黑色的石头。
斯莱特林家的戒指,和连邓布利多都迷惑了的还魂石。
也是伏地魔的魂器之一。
莫延的身后是一栋房子,房顶上的瓦片几乎都已经掉光了,几处地方有椽子露出来,墙壁上全是青苔,小窗子上堆着厚厚的尘垢。周围的地上长满了半人高的荨麻,看起来已经有很多年没有人来过了。
房子周围长满了树木,阴影挡住了光线和不远处山谷的景色。但是莫延知道,从这片树林里走出去,就能到一个叫“小汉格顿”的小村子。小汉格顿村位于两座陡峭的小山之间,拥有一个不大的教堂和一处墓地。其中一座小山的山坡上有一个很大的庄园,曾经那是方圆几里内最大最雄伟的建筑物,但是现在因为长久无人打理而变得残垣断壁、潮湿阴霾。有的窗户用木板封着,有的已经破的不成样子。屋顶上瓦片残缺不全,常青藤爬满屋前,荒凉的像是传说中的鬼宅。
那里就是里德尔庄园。
当莫延连着找了两天都在冈特家的废墟里找不到那枚戒指时,他曾经闯到里德尔庄园中去,打昏了那个叫“弗兰克·布莱斯”的园丁,把他锁在一间柴房里,把里德尔庄园翻了个底朝天。虽然他很清楚戒指就藏在废墟里,但突如其来的烦躁感让他失去了在一堆石头和泥块中翻找的兴趣。相反,搜一个大大的、像鬼宅一样的庄园就有趣多了。莫延在里面翻出了不少古董、珠宝、画像、曾经的日记、过时的玩具、华丽的衣服、虫蛀了的古籍……莫延越翻越是兴味盎然,一连滞留了一个星期。已经七十多岁的弗兰克·布莱斯聋得很厉害,什么也听不见,他那条腿更加不能动弹,但是居然每天都很有精力地策划逃跑,给莫延带来不少麻烦。而且这个老头儿头脑很灵敏,针对“劫匪”的各种目的做出劝说和开解,如果莫延真是为了什么东西而来,可能就被他说服了。只可惜他只是把在里德尔庄园翻找当成是一种在别处寻而不得的消遣和发泄罢了。
第八天凌晨,在漫长的“寻宝”过程中心情已经保持在一个相对较愉快的状态的莫延终于意犹未尽地收手了。他靠在柴房门上,敲敲门,听到里面传来翻身的声音,知道那个老园丁已经醒了。
“嗨,我要走了。半个小时以后你才能打开门,不许报警。还有,有可能的尽快离开这里吧!如果你再留在这里,迟早会性命不保。”
言已至此,莫延觉得能不能活下来就全看他自己的造化了。然后他奕奕然地走下山坡,重新开始了土拨鼠的工作。终于,在第十五天,莫延找到了这枚戒指并且成功地用免疫魔法的蛛网编成的钩锁绕过周围的防护咒语,取得了这枚魂器。
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