箭栝岭位于渭水之北，山岭两岐，双峰对峙，形如箭栝。此地倚山面水地形优越，乃炎帝生息、周室肇始之地，虎踞龙盘，藏风聚水。

……

山岭挡住北边吹来的寒风，雪花飘飘洒洒悠然而落，山岭之下诺大的土塬上被密密麻麻的营帐所占据，因是背风坡，倒也不甚寒冷，诸多兵卒出出进进，侦骑探马往来巡梭。

山脚下一座诺大的营帐之中，柴哲威一身戎装端坐在一张书案之后，凝神翻阅着手中的战报。

往昔丰采俊朗的世家子弟，如今却是胡须虬结、满面风霜，眉间深深的“川

”字纹犹如刀劈斧刻一般深邃，挂满了疲惫与焦虑。

自当日起兵攻伐右屯卫至今已两月有余，整个人却好似苍老了二十岁……

放下手中战报，搓了搓快要冻僵的双手，让亲兵沏了一壶热茶，饮了几口，浑身的寒气这才驱散一些。

当日攻伐右屯卫，若论如何也没料到败得那么快、那么惨，在右屯卫火器轰击之下损失惨重，再被具装铁骑一顿猛冲猛杀，登时兵败如山倒。一路向着渭水对岸撤退，又遭受右屯卫衔尾追杀，导致大量辎重粮秣丢失。

固然右屯卫因为戍守玄武门之重责在身，不敢放任追击，使得左屯卫得到喘息之机，可辎重严重匮乏，度日艰难。

导致这诺大的帅帐之内，因为缺乏木炭取暖而冰寒刺骨、滴水成冰……

轻叹一声，柴哲威放下茶杯，起身来到墙壁舆图之前，仔细观察如今关中局势。兵败之初的暴戾之气早已被这些时日窘迫的处境磨灭，代之而起的便是浓浓的悔意以及无奈。

起兵之初那股抵顶乾坤左右朝堂的气势早已烟消云散……

门帘从外撩开，一股风雪席卷而入，吹得书案上的纸张哗哗响，柴哲威蹙眉回头，意欲呵斥，不过见到同样满脸疲惫的荆王李元景，到底还是将到了嘴边的叱责之语咽了回去。

兵败之时的抱怨也早已熄灭，之所以走到今时今日之境地，倒也怨不得旁人。何况李元景的处境只能比他更惨，他到底还是统兵将军，手中有兵，只要东宫与关陇不想掀起一场波及全国的内战，便不会将他彻底逼入绝境。

而李元景却不同，身为宗室觊觎皇位，这可是妥妥的谋逆，无论最终胜利一方是东宫亦或关陇，怕是都容不得李元景。

同是天涯沦落人呐……

李元景入内，抖了抖肩膀的落雪，将斗篷脱下随手丢在一边，来到书案前坐下，愁眉苦脸的叹息一声。

柴哲威执壶为其斟茶，而后问道：“府上家眷仍无消息？”

李元景拿过茶杯，没有喝，而是捧在手心暖手，神情焦躁的点点头。自从当日率军前往玄武门外与左屯卫合兵一处攻伐玄武门，再之后兵败一路逃至此地，便与长安城内王府失去联系。

他忙道：“快快有请！”

一时激动，居然忘记了向李元景征询一下意见……

不过李元景对此浑不在意，长孙无忌拉拢柴哲威是因为其尚有利用价值，可自己不过是一个战败的亲王，注定要背负谋逆之名，谁会接纳这样一个大逆不道的罪臣？

……

片刻之后，一身官服的宇文节快步入内，上前施礼，道：“微臣见过荆王殿下，见过谯国公。”

柴哲威压抑兴奋，客气道：“免礼免礼，宇文贤弟，快快请坐。”

宇文节并未入座，自怀中取出长孙无忌印信，双手递给柴哲威验看，待柴哲威验看无误之后，缓缓将印信收好，这才坐到一旁的椅子上，微微侧身，执礼甚恭：“局势危急，微臣也不说客气话，直入主题吧。”

柴哲威正襟危坐：“宇文贤弟请说。”

宇文节扫了一直闷声不言的李元景一眼，这才缓缓道：“赵国公有言，谯国公乃关陇一脉，只需抵挡房俊三日，则不论胜败，亦可重归长安，赵国公保您国公爵位不失！”

柴哲威一颗心狠狠放下。

若说他此刻山穷水尽之时最最在乎的东西，并非是他自己的性命，而是“谯国公”的爵位！这虽然是父亲柴绍的封爵，但实则乃是酬母亲平阳昭公主之功，若是在他柴哲威手上被夺，他还有何颜面去地下见母亲？

只要这个国公爵位能够保得住，他什么都不在乎，什么都可以牺牲！

不过兴奋劲儿好不容易稳定下来，心头便升起狐疑，奇道：“抵挡房俊三日……这是何意？房俊远在西域，与大食人鏖战连连，难不成赵国公要吾远征西域？这可有些麻烦，非是吾不愿出力，实在是麾下兵马遭受败绩，士气低迷不说，军械辎重更是损失惨重，一时之间，难以成行。”

之前漠不关心的李元景却反应过来，愕然道：“该不会是房俊那厮回来了吧？”

柴哲威闻言吓了一跳，失声道：“怎么可能？”

宇文节叹息道：“王爷所言不差，房俊已然亲率数万骑兵，跋涉数千里驰援关中，萧关不久之前已然沦陷，或许下一刻，便会出现在此地。”

“砰！”

话音将落，柴哲威便吓得陡然站起，失手打翻了书案上的茶杯。

可已经被右屯卫打得吓破了胆，此刻陡然听闻房俊驰援关中，麾下带着那半支右屯卫，魂儿都差点吓飞了……