“倘若事情真像长孙将军猜想的那样，那么本宫请教长孙将军，染干为何要一马赠与二主，主动提出要把本已属将军所有的马另赠与阿纵呢？”太子杨勇突然开口问道。

长孙晟抬眼紧盯了杨勇一眼，旋即垂下眼皮，抱歉地答道：“回殿下的话，臣方才已说过，染干小儿惯于使诈，臣一时也想不出，他这么做究竟是何居心，莫非他欲行……圣上面前，请恕臣不敢妄言。”

杨勇分明听得长孙晟话只说了一半，正欲追问究竟，却被杨坚开口打断了。

“关于此事的前后、因果，就目前所知而言，朕以为，季晟之言确有几分道理。既然沙钵略强逼朕向其称儿岁贡的意图已昭然若揭，诸卿不妨说说看，朕当以何策应对之啊？”

杨素方才因献计刺杀千金公主，遭到杨坚的当场驳回，急于挽回颜面，于是抢先抱拳答道：“陛下，臣料沙钵略遣使来劝不成，必定会发兵来犯，据今日染干小儿在朝堂上所言，他似乎对朝廷于并州的兵力布防情况烂熟于胸，鉴于此，臣不仅赞同苏仆射方才关于染干即是两三月前晋王府及虞府两起盗案的真凶，更建议陛下立即着手对并州的兵力部署作出调整。臣不才，愿向陛下请命，前往并州领军，与沙钵略一战。”

“处道今天临上朝前是不是又吃了夫人的呛啊，遇事如此心急？”杨素的夫人郑祁耶与皇后独孤伽罗私交甚好，乃是过从甚密的闺蜜，杨坚与杨素又同有惧内的毛病，因此，一得着机会，杨坚便会搬出郑氏夫人来，奚落杨素一番，“目下长安朝中正是用人之际，似处道这样不屑追逐富贵，倒要富贵找上门逼你的大才，朕怎会放你到并州去领军呢？”

杨坚所谓的不屑追逐富贵，倒要富贵找上门逼你，实则是从独孤伽罗那儿听到的一则关于杨素恃才傲物的小典故，说的是杨素参与平定尉迟迥叛乱回到长安后，有人曾劝他干谒权门，替自己求取更大的功名富贵，不想杨素面对此人，只发出一阵冷笑，捻髯矜持地答道：“我纵不求富贵，唯恐它日富贵会来逼我，何须如此？”这大概也是那位郑氏夫人寻常入宫与独孤后闲谈之时，将其当作笑话讲给皇后，皇后又讲给杨坚听的，却被杨坚此时顺手捻来打趣杨素。

杨素听杨坚一再同自己玩笑，隐然又有驳回自己建言之意，面色一红，正欲退在一旁，却听杨坚接着说道：“据今看来，虞庆则确实不宜再在并州统军，朕须得另行择将替换他回来。”

杨坚一边说着，一边将目光定格在了杨广身上。