可是现在杨廷和这么一闹，当着文武百官的面，倒是有些难以应对了。

“这个……杨廷和，朕觉得，这件事还是再议。刘瑾的清屯之策……朕也是同意了的。内阁也是同意的。其出发点还是为了整顿边镇屯田，为朝廷增加钱粮，以馈边镇之兵，解决钱税短缺之难。刘瑾并不知此事会为朱寘鐇所乘。这也怪不得他。总不能朱寘鐇的错误，怪到刘瑾头上吧？正如建昌候所言，朱寘鐇迟早要造反，他野心勃勃，早就和朝廷离心背德。不为屯田之事，也许也会为别的事。你说是也不是？”朱厚照沉声道。

张延龄听着这些话，心中有些发寒。他知道朱厚照包庇刘瑾，对刘瑾极为宠信，但是宠信到何种地步，却一直没有一个直观的印象。

现在，当着群臣的面，朱厚照替刘瑾如此辩护，为他开脱，这便给了张延龄一个较为直观的印象了。

杨廷和怎么说也是内阁大学士，他的话怎么也是有分量的。他提出指控，刘瑾该自己出来辩解。皇上却急着要为刘瑾辩解，这足以说明一切。刘瑾在皇上心目中的地位可以说是坚如磐石了。

刘瑾确实有本事，这件事本来他极为被动，在短短一个月的时间里，他却能做到让皇上完全原谅他的过失，着实令人惊讶。

“皇上所言极是。刘公公提出的清屯之策是件好事，不过是动了地方侵占军屯的一些人的利益，他们才怀恨在心，哗变投敌。难道朝廷因此便要向他们低头不成？为了怕他们闹事便姑息纵容？岂有此理。”焦芳沉声说道。

杨廷和冷声道：“焦大人，若只是正常清屯，又怎会有此变故？那周东胡作非为，在清屯之事中饱私囊，完全不按照清屯之策行事。搞得天怒人怨。这才激起军户之怒。请问，这个责任谁来担当？”

焦芳沉声道：“那是周东之过，跟刘公公何干。还有宁夏知府安维学，对军户百姓极为苛刻，之前和军户积怨太深。几下里的原因综合起来，才会发生变故，岂能一概而论。”

杨廷和大笑道：“周东之过？周东是谁一力举荐的？周东本只是六品闲职，得谁举荐就任大理石少卿之职？此人风评极差，人都言其志大才疏，为何刘瑾一力举荐其去做如此重要的事情？周东在宁夏搜刮钱财孝敬给了谁？”

焦芳皱眉道：“杨廷和，你可不要没有证据胡乱说话。你这已经是臆测攀诬了。”

杨廷和从袖中取出一封信来，高高举起，大声道：“证据？我这里有杨一清从宁夏写来的信，他已经查的清清楚楚。周东在宁夏虚增军户田亩，便于清理收缴。但凡给予钱财贿赂，便归还田亩。他哪里是去清屯的，而是去刮地皮的。三个月的时间，他索贿八十万两。这些银子装了数车运往京城。周东被杀之后，这些银子不知去向。敢问，银子去了哪里？谁竭力推举他去清屯，谁便有最大的嫌疑。况且，周东怎会有这般胆量，敢如此大肆搜刮？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第3页/共4页