然而,苏联的另外一款坦克却因为并没有上战场、而被大多数人所忽视,那便是苏联在1944年底进行量产的新型中型坦克T-44。
历史位面的1943年。随着德国虎、豹两种新式坦克的相继出现,原本颇为可靠的T-34坦克的防护,在这些新式坦克的面前登时变得像缟素一般轻薄脆弱。面对这一不利形势,苏联军方急需让自己的坦克增强防护力,T-34的后继型号T-44由此应运诞生。通过改用扭杆式悬挂系统、移动空气滤清器、横向布置发动机等种种设计上的革新,T-44的防护实现了惊人的飞跃:其车体正面装甲从T-34的47毫米猛增至90毫米,再加上高达60度的倾角,在二战的环境下足可称得上是坚如山岳!车体首下装甲厚度也同样是90毫米,考虑到命中这个区域的炮弹不仅概率低、且本身就自带反向入射角,因此该处装甲的45度倾角也足可支应万全。
-44的装甲同样有着惊人的表现。它车体侧面的装甲厚度高达75毫米,已然是重型坦克的防御水平;炮塔正、侧、后三方的装甲也分别有120、90、和75毫米,比起同期入役的重型坦克IS-2亦丝毫不落下风。在火力上,T-44装备了与T-34/85相同的85毫米L53火炮,如果不是被那拙劣的穿甲弹大幅拖了后腿,其火力原本也是能与德国虎式坦克相匹敌的强劲存在。
最难能可贵的是,在铺设了如此厚重防御的情况下,T-44的战斗全重竟然只有31.8吨,比起T-34/85的32.2吨还要轻了400kg!这使得它在一台520马力的柴油力的推动下,单位功重比达到了更胜后者的16.3马力/吨。并能以53km/h的速度在公路上飞速疾驰。可以说,这就是一辆拥有重型坦克火力与防护的中型坦克,而这无论是在战场部署、还是后方生产上,都较重坦拥有无与伦比的巨大优势!
尽管T-44仍旧存在一些白璧微瑕的缺点。例如横置的发动机造成了传动系统故障率的居高不下,炮塔构型并不如次年服役的IS-3的半卵型更利于抵御炮弹,内部成员空间也显得狭小拥挤,但毫无疑问的是,这是一款较以往坦克具有质的飞跃的非凡设计。后来生产了10万辆的T-54/55系列主战坦克,正是以T-44为蓝本。将各方指标和细节都加以了优化之后的结果。与这款坦克相比,无论是美国的潘兴、德国的虎王、甚至是苏联自己的IS-3,其在性价比上都被T-44远远超越。
有基于此,方彦决定对T-44的设计手法进行全方位的山寨。尽管他并非是机械领域的专业工程师,但由于后世对这款旧式坦克的剖析文章早已是汗牛充栋,这使得方彦在不断的耳濡目染之下,也明晓了建造这款坦克所需要具备的最关键几个设计要点。通过专业工程师的后续加工,方彦完全有信心,能让源自T-44这款经典坦克的同脉战车提前面世;只要有了T-44的吨位利用率,那么就算是子系统较原版有所差异,其最终造出的坦克仍旧能够横扫当代诸敌、成为传奇!
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