今夜，吴宗道邀请魏进忠来上塘街的绍兴会馆看戏，请了苏州城里的名戏班，搬演梁辰鱼的《浣纱记》。当然，今夜的戏并非只有魏进忠一人欣赏，还有在金阊、南濠、上塘等苏州最盛之地的巨贾豪绅。

绍兴会馆在上塘河北岸，门面是气派的水磨方砖的大门墙，一进的门厅里有一方戏台，修的是雕梁画栋，极尽精美。

而搬演的《浣纱记》，在苏州它的名头可不比《牡丹亭》的名头差，尤其引人遐想的，是美女西施最后的结局。

“《墨子，亲士》中记：是故比干之殪，其抗也；孟贲之杀，其勇也；西施之沉，其美也……《吴越春秋》里说得更直白‘吴亡后，越浮西施于江，随鸱夷（麻袋）以终……”

“但我更喜欢戏里的结局，西施与范蠡泛五湖而去，大隐于市，从此共度余生……”

“今夜这出就很妙，范蠡说服西施进吴，是要与她讲清国家之兴乃个人幸福的前提，有此铺垫，最后的结局才能入情入理……”

“没错，范蠡用伐吴九术中的‘遗美女而惑其心、乱其谋’，但要说服西施也非易事，何况两人本就有情。要换做我可舍不得，不信你听她唱……”

——“三年结盟，百岁图欢庆。记得溪边，两下亲折证。闻君滞此身，在吴庭，害得心儿彻夜疼。溪纱一缕相订，何事儿郎忒短情，我真薄命……”

包厢内，魏进忠听西施这般幽幽咽咽，不禁动容，“啧啧啧，这老范，真是绝情。”

吴宗道解释道：“依着戏文中，老范也无奈，社稷废兴全赖此举。”

——“我日夜关心，奈人远天涯近。区区负此盟，愧平生……”

“要俺是西施，一个大嘴巴赏他，再踹他出门！没得给女人扣个祸水的帽子，还要被逼着献身。社稷废兴系一女子身上，荒谬的不能再荒谬！”

吴宗道一时接不上话，只得笑着应承，“是是，魏爷这话极是。”

他今日本有事求于魏进忠，好在台上歇场，又趁机向魏进忠进言，“魏爷，卑职有一事，想向魏爷禀一禀，就不知可有这机会？”

魏进忠端起茶盏正饮，听罢睨他一眼：“好事坏事啊？”

“呵呵，”吴宗道黑黝黝的脸有些泛红，“好事，肯定好事。”

“那说来俺听听，”魏进忠放下茶盏，拈起一块点心塞进嘴里，乱嚼一阵，又抱怨道：“没劲，真没劲。”

“就是就是，”吴宗道瞬间懂，“不如换上酒菜，边喝边看边说？卑职也好陪着喝两杯。”

魏进忠点头，吴宗道便招呼人来撤了茶水，很快又换上酒菜。他亲自斟酒，“魏爷，卑职先敬您。”

“请，”魏进忠举杯，浅尝一口，“酒不错……你继续说，俺听着。”

“好，”吴宗道干了一杯，继续道：“魏爷想必知道，卑职曾两次随军东征朝鲜。”

“嗯……”

“卑职曾有一好友，同样是东征旧将，只是他在朝鲜时运气并不好。当初他同卑职的家兄吴惟忠，辽东将领杨元一起，分驻南元、全州和忠州。后来嘛，可惜……”

魏进忠不由放下酒杯，看着吴宗道，问：“是谁？”

“陈愚忠。”

魏进忠愣了愣，“陈愚忠？他还没死？”

“怎么说呢？”吴宗道脸上神情一暗，“总之说来话长……”

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