贾珍见尤氏红头胀脸，只当她羞于和儿媳开口，想了想沉声道：“你也不必太过为难，只要告诉媳妇老爷有这么个意思，明儿老爷自然会替你背书。”

思绪被突然打断，尤氏也吓了一跳，听了贾珍的话，她也有些捉摸不透，到底是贾珍擅自做主，亦或真是贾敬的意思，只得答应下来。

眼看着马车进了角门，贾珍一把撩开门帘，等不及下人搬来马凳，从车上一跃而下。

双手叉腰，迈着王八步，来到正院中央，冲着上来迎接的赖升发号起了施令。

“赖升！快去把张三、李四……”一连串报了四五个名字，他环顾四周，厉声道，“还有那焦大一并给大爷绑了来，把他们的嘴都给爷堵严实了，免得吵得爷心烦！”

见一众下人四散而去，他才看向尤氏，道：“你现在就过去找媳妇，顺便把蓉儿给我叫来。”

尤氏不敢多问，依言来到贾蓉院内。

进了院门，转过影壁，冲着扫雪的下人道：“哥儿呢？”

几个下人并不回话，却冲着西面的厢房指了指。

尤氏暗骂一声晦气，愤愤道：“告诉他，他老子在前院等他！”

说完，头也不回的往里走。

她这边刚被迎入正屋，厢房的大门便开了一道缝，随即，一个十五六岁衣衫不整的小丫鬟，飞也似的逃了出来。

少顷。

贾蓉提溜着靴筒，一边往脚上套，一边蹦跶着往前院赶。

待来到前院，只见场面一片嘈杂，六七个五花大绑的家仆，被布团塞住嘴，按在春凳上。

其中一人嘟嘟囔囔，还在挣扎不止的正是焦大。

贾蓉吓得脖子一缩，低眉顺眼来到贾珍面前，唯唯诺诺道：“老爷！”

贾珍冷冷看了他一眼，冲赖升道：“一群脏心烂肺的东西，每人四十大板，给老爷往死里打，打完了立即送到城外的庄子上去。”

这些下人向来善于察言观色，看见受罚人中的焦大，便带了先入为主的猜测。

故而丝毫不敢怠慢，打的那叫一個结结实实，饶是焦大身子骨硬朗，四十板子下去，已是奄奄一息。

贾蓉哪见过这等血肉横飞的场面，早已吓得面色煞白。

“好了，都押下去吧！”

看见焦大等人被抬了下去，贾珍瞥了眼贾蓉，冷冷道：“跟我来！”

贾珍摇了摇头道：“养不教父之过，老爷我是在提点你。”

“是是是！”贾蓉‘扑通’一声跪倒在地，“儿子谨记老爷教诲。”

见贾蓉俯首帖耳，贾珍这才好整以暇道：“你表叔来咱们家，你这个做晚辈的，也应该有所表示，为父也在发愁，不知安排他住在哪个院子，不如伱来给为父支支招。”

兜兜转转，贾蓉终于明白了贾珍的意图，如果说之前他对贾珍觊觎秦氏，是敢怒不敢言，现在则是惊若寒蝉。

“不如将儿子的院子空出来，让表叔住进去，老爷可还满意？”

“总算你还有点儿孝心。”贾珍对儿子的反应颇为满意。

“都是老爷教导的好。”

贾珍装模作样，叹道：“不过，你搬出来倒也好安置，媳妇大病初愈，却不能跟着你受委屈。”

他特地在‘跟着你’三个字上加重了语气。

贾蓉立即心领神会道：“老爷说的是，秦氏她身子弱，正需要静养，儿子看会芳园的天香楼正好合适。”

“好！我看就这样安排！”

贾蓉长出一口气，道：“诶！诶！老爷可还有别的吩咐？”

“你可知道要如何去说？”

“都是儿子想要向表叔尽孝，自作主张。”似乎是担心贾珍不放心，忙又解释道，“老爷放心，秦氏素来思虑太过，最怕人说礼数不周，儿子只要说是为了孝敬表叔，她即便不情愿，也断然不会反驳。”

“好！”贾珍一拍大腿，“你能有此孝心，老爷也不能亏待你，媳妇静养，你身边也不能没人，此事若能办妥帖了，老爷便将佩凤、偕鸳……”

终究没有舍得将两个都给出去，稍稍停顿道：“挑一个给你。”

贾蓉顿时喜不自禁，原以为赔了夫人还要挨一顿训斥，没想到竟然有来有往，连忙拍着胸脯保证道：“老爷放心，儿子必不叫老爷失望，定将差事办妥。”

这父子两一个德行，区别只在于贾珍掌握着主动，而贾蓉哪怕对佩凤、偕鸳觊觎已久，也只敢在心里肖想。

二人笑得一个比一个开心，若没有之前的一幕，光看这会子，倒显得十足的父慈子孝。

……